Jeg havde for nylig fornøjelsen af ​​at overvære et foredrag af forfatteren Elizabeth Gilbert. Hun er en af ​​de højttalere, der naturligt er fyldt med magnetiske soundbites, der problemfrit spilder en lang række af indsigtsfulde ædelstene, som du ville ønske, du kunne snuppe op og lomme til senere refleksion. Men en ting, hun understregede, der stod mest ud for mig, var hendes tro på, at måden at forfølge ethvert mål eller præstation på er ved at følge din nysgerrighed. På et tidspunkt spurgte hun publikum: 'Hvordan får det dig til at føle, når du hører nogen sige 'find din passion og forfølge den med alt, hvad du har? Hvor mange af jer finder det stressende ?'

I en samtale med På Væren , uddybede Gilbert og sagde: 'Jeg tror, ​​at nysgerrighed er vores ven, der lærer os, hvordan vi bliver os selv. Og det er en meget blid ven, og en meget tilgivende ven, og en meget konstant ven. Lidenskab er ikke så konstant, ikke så blid, ikke så tilgivende og nogle gange ikke så tilgængelig.' Hun forklarede, hvordan hun forfølger sin egen kreativitet (hvilket har ført til bedst sælgende bøger, international anerkendelse og at blive udnævnt til en af Tid s 100 mest indflydelsesrige personer, blandt andet) ikke nødvendigvis ved at søge himlen efter lyn, men ved at se på jorden og 'følge nysgerrighedens små brødkrummer.' Hun hævdede, at de oprindelige interesser, der fører os et meningsfuldt sted, ikke altid er store og store, og vi kan nemt gå glip af eller ignorere dem.

Det sætter måske ikke ild i dit hoved. Det ændrer måske ikke dit liv. Det ændrer måske ikke verden. Det kan ikke engang stemme overens med tidligere ting, som du har gjort eller været interesseret i. Det kan virke meget tilfældigt og ikke give nogen mening. Og jeg tror, ​​at grunden til, at folk ender med ikke at følge deres nysgerrighed, er fordi de venter på et større skilt. Og dine nysgerrigheder er nogle gange så milde og så mærkelige. Og så - næsten ingenting, ikke? Det er et lille spor af brødkrummer, som du kan overse, hvis du kigger op på bjergtoppen og venter på, at Moses kommer ned og giver dig et tegn fra Gud.

Tanken om, at vi kan tage en blidere, venligere tilgang til vores egen nysgerrighed, føltes som et frisk pust. Når det kommer til min egen kreativitet, eller de større, mere overvældende spørgsmål om, hvad jeg skal gøre med mit liv, min energi eller mit fokus, er min holdning typisk alt andet end blid og nysgerrig. Normalt bliver jeg fanget af at lytte til en ' kritisk indre stemme ,' der prikker til og presser mig med tanker som: 'Du har ikke rigtig drive eller retning. Hvad er du selv god til? Det er så meget arbejde at komme i gang. Har du noget at byde på? Hvad hvis du prøver og fejler?' De fleste af os kender denne tankegang. Vi er helt trygge ved at føle presset til at producere, bidrage og opnå, men hvor ofte, på en given dag med ansvar, tager vi os tid til blot at følge vores nysgerrighed? Tillader vi vores sind at vandre? Eller undrer du dig? Hvor ville det føre os hen, hvis vi gjorde det?

På det seneste, da jeg kører min 3-årige til dagpleje, fylder han vores pendling med endeløse strøm-af-bevidsthedsspørgsmål, der ser ud til at spire fra ingenting, men som leder vores samtale ned ad en snoet vej af emner – alt fra 'hvem tror du ville vinde en kamp mellem en tiger og en t-rex?' til 'hvor bor musikken [der kommer fra bilens højttaler]?' til 'hvad gør det, så vores kroppe vokser?' til 'hvorfor er himlen så blå i dag?' Mens han stiller spørgsmål efter spørgsmål, virker han fuldstændig tryg og engageret og nyder hvert minut af sin egen nysgerrighed. Han lyser især op, når jeg i sjældne tilfælde er i stand til at give et svar, som han kan slå hovedet om. Der er sandsynligvis en lektie, vi alle kan tage fra et barns uhæmmede, uhæmmede engagement i deres nysgerrighed. Og alle, fra kunstnere til videnskabsmænd, vil fortælle os, at der er mange fordele ved at gøre det.

For eksempel nyere neurologiske forskning afsløret, at nysgerrighed kan forbedre vores hjernes evne til at lære og huske. I en artikel af Greater Good Berkeley ' Seks overraskende fordele ved nysgerrighed ,' forfatteren citerede forskning, der viser, at ' nysgerrighed hjælper os med at overleve'' som 'trangen til at udforske og søge nyheder hjælper os med at forblive årvågne og få viden om vores konstant skiftende miljø. De fortsatte med at afsløre, at nysgerrige personer har vist sig at være lykkeligere. De opnår mere. Nysgerrighed fører til større empati og forståelse for andre. Det skaber flere muligheder for personlig vækst og for at skabe intimitet. Ikke overraskende styrker det vores relationer. Det forbedrer endda sundhedsvæsenet, når læger viser mere ægte interesse for, hvad deres patienter har at sige.

Måske er en af ​​nysgerrighedens største gaver, at den opmuntrer os til at have en mere åben holdning til verden omkring os, hvilket naturligvis ville føre til mere viden, forståelse, forbindelse, medfølelse og flere ideer. Hvis vi søger at blive inspireret (eller blot energisk) i vores hverdag – det være sig personligt eller professionelt – måske vores umiddelbare mål blot skal være at forbinde os med vores nysgerrighed. Måske betyder det flere gåture i parken, flere køreture med vores lille barn, flere samtaler med fremmede, flere spørgsmål, mere lytning til svar, mere eller mindre google, mere eller mindre sociale medier. Uanset hvad det betyder for dig at følge sporet af brødkrummer, er det din alene at nyde. For mig var der glæde, lettelse og inspiration fra det virkelige liv at finde i tilladelsen til at hædre de mindre daglige rejser, jeg vil tillade mig selv at forfølge, og at finde dette lige så værdifuldt og lige så givende, som hvad destinationen end måtte være.

Og der er virkelig ingen bedre person til at fange denne idé end Elizabeth Gilbert:

Nogle gange vil det at følge din nysgerrighed føre dig til din passion. Nogle gange vil det ikke, og gæt så hvad? Det er stadig helt fint. Du har levet et liv efter din nysgerrighed. Du har skabt et liv, der er en meget interessant ting, forskellig fra alle andres. Og dit liv i sig selv bliver så kunstværket, ikke så meget afhængigt af, hvad du har produceret, men om en bestemt værensånd, som jeg synes er meget mere interessant og også meget mere bæredygtig.