I stenalderen blev der boret små huller i menneskekranier for at frigive onde ånder og helbrede et individ for en sygdom. Disse små huller, kaldet trepanation, var en afspejling af en tro på et forhold mellem sindet og kroppen, en tro, der er blevet kæmpet med gennem hele medicinhistorien. I det 20. århundrede stolede det medicinske samfund på en biomedicinsk model, der tilbageviste forestillingen om en sind-krop-forbindelse og argumenterede for, at enhver sygdom eller infektion havde en direkte biologisk årsag, adskilt fra sindet. Men som medicinen skubber fremad, ser det ud til, at vi er kommet fuld cirkel i vores forståelse af forholdet mellem mental og fysisk sundhed. Ny og igangværende forskning viser, at dit mentale velvære har en direkte effekt på din kropslige sundhed.

Edward Nelson fra University of California, Irvine er blot en af ​​bidragyderne til disse resultater. Nelson og andre forskere har fundet en sammenhæng mellem stressrådgivning og genopbygningen af ​​telomerer. Telomerer er ganske enkelt hætter for enden af ​​kromosomerne, der beskytter kromosomet mod forringelse. Når kromosomerne replikeres, forkortes telomererne, hvilket menes at være en af ​​nøglekomponenterne i aldring. Det har længe været kendt, at konstant og kronisk stress kan få telomerer til at forkorte for tidligt, hvilket kan fremskynde aldringsprocessen. Nelson og hans team har undersøgt virkningerne af stressrådgivning på kvinder med livmoderhalskræft for at undersøge en sammenhæng mellem stressreduktion og telomerer. Forbløffende nok har de fundet ud af, at stressrådgivning ikke kun bremsede afkortningen af ​​telomererne, men faktisk er det, men at telomererne blev længere, en bestemt langsom ældningsprocessen.

Nelsons forskning er blevet støttet af andre førende forskere og styrker forbindelsen mellem sind og krop. Det er et skridt hen imod en bedre forståelse i det medicinske samfund af mental sundheds rolle i fremme af fysisk sundhed. Med tiden og yderligere forskning ser det ud til, at denne forbindelse kun vil vokse sig stærkere, og selvom trepanation ikke snart vil komme tilbage i stilen lige om lidt, er medicinske fremskridt baseret på at fremme psykologisk velvære helt sikkert inden for en overskuelig fremtid.

For at lære mere om Nelsons forskning om stressrådgivning og effekten på telomerer klik her .