FORSTÅELSE AF SELVSKADENDE ADFÆRD: HEALING MED EGENOMSORG OG MEDFØLELSE

Udtrykket 'selvskadende adfærd' kan kalde billeder af urolige teenagere med sår på armene. Men selvskade kan forekomme for mennesker i alle aldre, hos børn, unge og voksne, uanset om det er mænd eller kvinder.

Mennesker, der skader sig selv eller skærer, er mennesker, der har ondt. Det må vi mærke. Det vigtige er at lægge mærke til den følelsesmæssige smerte - ikke kun det ydre udtryk for den - og se personen, der bruger selvskadende adfærd, med forståelse og medfølelse.

Prævalens og statistik

Nøjagtige statistikker om selvskade er svære at finde, fordi så meget bliver urapporteret. Estimater varierer meget; mellem 3% og 38% af teenagere og unge voksne rapporterer at engagere sig i selvskadende adfærd, siger Tilflugt , en behandlingsressource.

Hvad er selvskadende adfærd?

Skæring er den oftest anerkendte form for selvskade. Men selvskade kommer i mange former. Det er enhver selvskadende adfærd, der er skadelig, der bruges som en mestringsevne. Nogle specifikke eksempler omfatter:

Skæring
Brækker knogler med vilje
Gennemboring af huden med nåle eller andre genstande
Brændende eller skoldede dele af kroppen
Udtrækning af hår, fingernegle eller stykker hud
Slå hoved, hænder, fødder, knæ eller lemmer mod hårde overflader
Slå eller slå sig selv

Det er naturligt at føle chok eller vantro, når man ser selvskadende adfærd. Det virker utroligt for dem, der ikke oplever så følelsesmæssig smerte, at nogen kunne tage en barberkniv til armen eller brænde sig selv for at klare overvældende følelser.

Det er vigtigt at se selvskade som en slags metakommunikation omkring en persons følelsesmæssige smerte - adfærden har betydning eller værdi for den person, der gør det, og den mening eller forståelse er så vigtig for at bevæge sig mod helbredelse.

Hvorfor folk bruger selvskadende adfærd

Selvskadende adfærd er både en mekanisme til selvregulering og for nogle mennesker en mekanisme til selvstraf. Nogle gange vil folk skade de dele af sig selv, de har det 'dårligt' med. Det er som om, at disse dele kan 'straffes' for at hjælpe folk til at føle sig mindre skamfulde eller mindre dårlige over sig selv.

Andre mennesker siger, at de bruger selvskadende adfærd som en distraktion. Det gør ondt, og det er meningen. Den fysiske smerte hjælper en person med at tage afstand fra den følelsesmæssige smerte, der overbelaster deres evne til at klare sig og derfor føles som om de er mere følelsesmæssigt reguleret.

Adfærden kan også optage opmærksomheden hos de mennesker, der bekymrer sig om nogen, der skader sig selv. Det er hjerteskærende at se en elsket person bruge denne adfærd. Det kan være fristende at dømme dem eller råbe af dem, fordi de handler på en måde, der virker meningsløs for andre. Men kun at fokusere på adfærden forhindrer den dybere smerte i at blive forstået. Det, der er vigtigt, er en bevidsthed om, at personen bare gør det bedste, de kan, for at klare en verden, der føles skræmmende eller overvældende.

Tuner ind på overvældningen under adfærden

Det tager tid og intention at tune ind på den følelsesmæssige smerte hos en person, der skader sig selv, snarere end selve adfærden. Forfatteren James Hunt beskriver at komme overens med sin søn Judes selvskadende adfærd efter at Jude fik diagnosen autisme.

Omkring 2 års alderen begyndte Jude at få nedsmeltninger og slog sine knæ ned på det hårde gulv eller trampede med fødderne. Senere ville han bruge sine hænder, 'slå sine arme, ben og fødder igen og igen, indtil de var rå' og endda slå og slå i ansigtet.

'Jeg ville gøre alt for at hjælpe ham med at slappe af og holde op med at slå sig selv,' forklarer Hunt. 'Jeg er blevet vred på ham, jeg har råbt, grædt, bedt ham om at stoppe.' Men med årene kom Hunt til at acceptere, at autisme var en del af Judes liv, en del af hans kamp med sensorisk overbelastning.

Nu er Jude 7 og skader sig sjældnere. Hans far ser sig selv reagere bedre, når det sker: 'Jeg er rolig, og jeg gør mit bedste for at reducere eller fjerne den stress, der overvælder ham i øjeblikket. Jeg ved den bedste måde at hjælpe ham med at falde til ro. Jeg er mere på linje med, hvad der kan forårsage en sensorisk overbelastning for ham og forsøger at forhindre ham i at blive udsat for det, så meget som jeg kan.'

At arbejde med den person, der skader sig selv, og med deres kære

At behandle selvskade betyder at bringe en medfølende, selvomsorgsfuld holdning til adfærden.

Personen bruger adfærden til at håndtere angst eller følelsesmæssig smerte, der er uden for deres vindue med tolerance over for følelser. Fysisk smerte er blevet deres måde at dulme følelsesmæssig smerte på; enten overvældende hyper-arousal eller bedøvende hypo-arousal, som føles usikker og ustabil.

I terapi er stabilisering vores første mål. Vi etablerer et medfølende, forstående forhold, der anerkender deres følelsesmæssige smerte og forsikrer dem om, at de ikke er alene om at møde den. De kan føle sig sikre på, at de ikke bliver dømt eller skammet for det.

I terapi arbejder vi med at jorde eller stabilisere ved at bringe bevidstheden tilbage til nuet og den krop, de lever i. Som terapeut kan jeg bruge en række forskellige tilgange til at hjælpe klienten til at føle sig mere forankret i nuet. For eksempel kan vi bruge verbale som at lægge mærke til ting i rummet, der korrelerer med sanserne, såsom hvad du hører, ser, lugter osv.

Til tider kan jeg bruge mere fysiske eller sansemotoriske/somatiske øvelser som at kaste en pude frem og tilbage for at hjælpe en klient med at bringe deres bevidsthed tilbage til det aktuelle øjeblik, hvis de bliver udløst eller adskiller sig. Jeg kan bede klienten om at tale om, hvad der sker for dem. Hvordan bemærker de at være i rummet med mig? Hvordan lægger de mærke til deres følelser?

Lisa Ferentz’ egenomsorgsteknik kaldet CARESS (til at kommunikere alternativt, frigive endorfiner og berolige sig selv) er et fantastisk undervisningsværktøj til at hjælpe klienter med selvregulering. Se flere ressourcer nedenfor for yderligere information.

I senere faser af behandlingen vil vi bearbejde deres traumehistorie og de følelser, der er forbundet med det, der skete under oplevelser, der førte til uudholdelig stress. EN traume-informeret tilgang er så vigtig her, for at undgå re-traumatisering af klienten. Traume-informerede terapeuter ved, at det ikke er nødvendigt at navngive alle detaljerne i deres traume for at helbrede.

Men i starten er det vigtigst at hjælpe personen til at føle sig tryg nok til at begynde at lytte til sin krop og blive åben for at lære måder at lindre sig selv på uden at bruge selvskadende adfærd.

Betydningen af egenomsorg for at komme sig efter selvskadende adfærd

I terapien lærer jeg både klienter og pårørende om at tage sig af sår, der opstår på grund af selvskadende adfærd. Vi vejleder børn og unge til at vise skader til en forælder eller primær omsorgsperson. Vi hjælper forældre eller pårørende med at støtte deres elskede i at behandle skaden, så den heler godt, og med at vurdere, om eventuelle snit eller sår har brug for syning eller anden medicinsk behandling.

Sikkerhed betyder også at sikre, at skader ikke bliver inficeret, eller at folk, der bruger selvskade, ikke utilsigtet bringer deres liv i fare. Selvskadende adfærd er normalt ikke en selvmordshandling. Den elskedes rolle i sårplejen giver den person, der skader sig selv, mulighed for at opleve accept af det, de føler, og føle sig plejet. Opmærksomhed og forståelse fra en elsket kan hjælpe med at reducere risikoen for utilsigtet død eller mere alvorlig skade.

Medfølelse for forældre og partnere til dem, der skader sig selv

Terapi for selvskadende adfærd betyder også at have en masse medfølelse med forældrene eller partnerne. Forældrene og deres kære gør deres bedste for at hjælpe, men de ved ikke altid, hvad de skal gøre.

Mange forældre og kære forsøger at kontrollere deres egen hyper-ophidsede angst ved at skjule alt og hvad den selvskadende person kan bruge. Det er naturligt at ville kontrollere den ydre mekanisme, som deres elskede bruger til at klare, især når det er farligt for livet. Sikkerhed er selvfølgelig det vigtigste. Når det er sagt, vil vi gerne hjælpe pårørende med at fokusere på at hjælpe med at helbrede den underliggende smerte.

Helbredende samtaler

Det er svært at være medfølende, hvis du endnu ikke forstår personens kamp for at styre sine følelser. Alligevel er det muligt - og healing - at cirkulere tilbage til en indledende reaktion, der midlertidigt kan have gjort tingene værre (f.eks. 'Er du skør? Hvad gjorde du?').

Forældre og pårørende kan hjælpe helingsprocessen ved at vende tilbage med ny medfølelse til det øjeblik: 'Jeg er så ked af, at jeg blev overrasket. Jeg vil bare have dig til at vide, at jeg elsker dig, og jeg forstår, at der sker noget for dig.'

Hvis du elsker en, der bruger selvskadende adfærd, er det okay, hvis du ikke får det rigtigt første gang. Du kan bringe helbredelse og reparation ved at lægge mærke til alarmen i dig selv, og sørge for at dulme den. At vise en anden, hvordan man kan berolige sig selv på en sund måde, er en gave, især når deres følelser er så overvældende.

Egenomsorg hjælper traumeoverlevere med at opdage, hvordan de kan berolige sig selv og finde sundere forhold. Langt fra at være egoistisk på en negativ måde, hjælper egenomsorg traumeoverlevere med at give slip på adfærd, der ikke tjener dem godt, og tage del i at helbrede både indre forhold til sig selv og eksternt med andre.

Med tiden, den regulering, som de engang forsøgte at finde gennem selvskade, kan de nu finde i sunde forbindelser og god egenomsorg.

Flere ressourcer

Projekt semikolon , en bevægelse for at bringe håb og bredere samtale om selvskadende adfærd, selvmord, psykisk sygdom og afhængighed

At skrive kærlighed på hendes arme , en bevægelse, der støtter mennesker, der kæmper med selvskaderelaterede psykiske problemer

Bøger

Give slip på selvdestruktiv adfærd , af Lisa Ferentz, LCSW-C, DAPA, en arbejdsbog for mennesker, der kæmper med selvskadende adfærd og for klinikere

Behandling af selvdestruktiv adfærd hos traumeoverlevere, en klinikervejledning, af Lisa Ferentz, LCSW-C, DAPA

Artikler

Har du selvdestruktiv adfærd? Prøv dette i stedet , (om Lisa Ferentz's CARESS-teknik) af Sarah Staggs, LICSW, MPH