Det største og vigtigste eventyr i vores liv er at opdage, hvem vi virkelig er. Alligevel går så mange af os rundt enten uden at vide det eller lytter til en forfærdelig indre kritiker, der giver os alle de forkerte ideer om os selv. Vi opfatter fejlagtigt selvforståelse som selvforkælelse, og vi fortsætter uden at stille det vigtigste spørgsmål, vi nogensinde vil stille: Hvem er jeg virkelig ? Som Mary Oliver udtrykte det, 'hvad er det, du har planer om gør med din en vilde og dyrebart liv ?'

At finde sig selv kan lyde som et iboende selvcentreret mål, men det er faktisk en uselvisk proces, der er roden til alt, hvad vi gør i livet. For at være den mest værdifulde person for verden omkring os, den bedste partner, forælder osv., skal vi først vide, hvem vi er, hvad vi værdsætter og i virkeligheden, hvad vi har at tilbyde. Denne personlige rejse er en, hver enkelt vil have gavn af at tage. Det er en proces, der involverer nedbrydning - at afgive lag, der ikke tjener os i vores liv og ikke afspejler, hvem vi virkelig er. Alligevel involverer det også en enorm opbygningshandling – at erkende hvem vi ønsker at være og lidenskabeligt gå i gang med at opfylde vores unikke skæbne – hvad end det måtte være. Det er et spørgsmål om at anerkende vores personlige magt, men alligevel være åben og sårbar over for vores oplevelser. Det er ikke noget, man skal frygte eller undgå, at skændes over os selv undervejs, men derimod noget at opsøge med den nysgerrighed og medfølelse, vi ville have over for en fascinerende ny ven. Med disse principper i tankerne fremhæver den følgende guide syv af de mest universelt nyttige trin til dette meget individuelle eventyr.

1. Få mening med din fortid

For at afdække, hvem vi er, og hvorfor vi handler, som vi gør, er vi nødt til at kende vores egen historie. At være modig og villig til at udforske vores fortid er et vigtigt trædesten på vejen til at forstå os selv og blive den, vi ønsker at være. Forskning har vist, at det ikke kun er de ting, der skete med os, der definerer, hvem vi bliver, men hvor meget vi har forstået, hvad der er sket med os. Uløste traumer fra vores historie informerer om, hvordan vi handler i dag. Studier har endda vist, at livshistoriens sammenhæng har et 'statistisk signifikant forhold til psykisk velvære.' Jo mere vi danner det, lægen taler om som en 'sammenhængende fortælling' om vores liv, jo bedre er vi i stand til at træffe opmærksomme, bevidste beslutninger i vores nutid, der repræsenterer vores sande jeg.

De holdninger og atmosfære, vi er vokset op i, har en hård hånd på, hvordan vi agerer som voksne. Som læge, forfatter til Selvet under belejring , skrev: 'Som børn identificerer folk sig ikke kun med forsvar af deres forældre, men har også en tendens til at inkorporere de kritiske eller fjendtlige holdninger i sig selv, som var rettet mod dem. Disse destruktive personlige angreb bliver en del af barnets udviklende personlighed, og danner et fremmed system, anti-selvet, der kan skelnes fra selvsystemet, som griber ind i og modarbejder den igangværende manifestation af individets sande personlighed.'

Smertefulde tidlige livserfaringer bestemmer ofte, hvordan vi definerer og forsvarer os selv. Kort sagt, de bøjer os ud af form og påvirker vores adfærd på måder, som vi næsten ikke er opmærksomme på. For eksempel kan det at have en barsk forælder have fået os til at føle os mere beskyttede. Vi vokser måske op med altid at føle på forsvaret eller modstandsdygtige over for at prøve nye udfordringer af frygt for at blive latterliggjort. Det er let at se, hvordan det at bære denne usikkerhed med os ind i voksenlivet kunne ryste vores identitetsfølelse og begrænse os på forskellige områder. For at bryde dette adfærdsmønster er det værdifuldt at erkende, hvad der driver det. Vi bør altid være villige til at se på kilden til vores mest selvbegrænsende eller selvdestruktive tendenser.

Når vi forsøger at dække over eller gemme os fra vores tidligere oplevelser, kan vi føle os fortabte og som om vi ikke rigtig kender os selv. Vi foretager muligvis handlinger automatisk uden at spørge hvorfor. I hans bog Mindsight: Den nye videnskab om personlig transformation , skrev Dr. Siegel om en interaktion med sin søn, hvor han havde mistet besindelsen. Efter at have reflekteret over hændelsen lidt senere, indså Dr. Siegel, at hans følelsesmæssige udbrud havde mere at gøre med følelser, han havde haft som barn over for sin bror, end med hans opfattelse af sin søn i dag. Han skrev om oplevelsen: 'Jeg indser igen, hvor mange lag af betydning vores hjerne indeholder, og hvor hurtigt gamle, måske glemte, minder kan dukke op for at forme vores adfærd. Disse foreninger kan få os til at handle på automatpilot.'

Ved at reflektere over fortiden ved at bruge en teknik kaldet mindsight, 'en slags fokuseret opmærksomhed, der gør det muligt for os at se de indre funktioner i vores eget sind', var Dr. Siegel i stand til at forstå sin oplevelse og derefter tale med sin søn om hvad der skete og reparere situationen. 'Med mindsight kunne jeg bruge de refleksioner, der opstod fra den konflikt, til at nå frem til mere afklarende indsigter i mine egne barndomserfaringer. Sådan kan de mest udfordrende øjeblikke i vores liv blive muligheder for at uddybe vores selvforståelse og vores forbindelser med andre.'

Ved at engagere os i denne type tænkning og være villige til at se de minder, der opstår, får vi uvurderlig indsigt i vores adfærd. Vi kan så begynde at bevidst adskille os fra de mere skadelige påvirkninger fra vores historie og aktivt ændre vores adfærd for at afspejle, hvordan vi virkelig tænker og føler, og hvordan vi vælger at være i verden.

2. Differentiere

Differentiering refererer til processen med at stræbe efter at udvikle en følelse af os selv som selvstændige individer. For at finde os selv og opfylde vores unikke skæbner skal vi adskille os fra destruktive interpersonelle, familiære og samfundsmæssige påvirkninger, som ikke tjener os. 'For at leve et frit liv, skal en person adskille sig selv fra negative prægninger og forblive åben og sårbar', skrev Dr. Firestone. I sit arbejde med hundredvis af individer, der kæmper med denne nøjagtige proces, har han udviklet fire væsentlige trin til differentiering.

Trin 1: Bryd med skadelige internaliserede tankeprocesser, dvs. kritiske, fjendtlige holdninger til dig selv og andre.

Trin 2: Adskilt fra negative personlighedstræk assimileret fra ens forældre.

Trin 3: Opgive forsvarsmønstre dannet som en tilpasning til smertefulde begivenheder i ens barndom.

Trin 4: Udvikle sine egne værdier, idealer og overbevisninger frem for automatisk at acceptere dem, man er vokset op med.

Se en whiteboard-video om differentiering:

Læs mere om differentiering .

2. Søg mening

berømt sagt, 'Livet bliver aldrig gjort uudholdeligt af omstændighederne, men kun af mangel på mening og formål.' Frankl selv overlevede de mest forfærdelige omstændigheder, idet han levede i en nazistisk koncentrationslejr. På mange måder var selve hans overlevelse afhængig af at bevare denne følelse af mening. For at finde os selv må vi alle opsøge vores egen personlige følelse af formål. Det betyder at adskille vores eget synspunkt fra andres forventninger til os. Det betyder, at vi spørger os selv, hvad vores værdier er, hvad der virkelig betyder noget for os, og derefter følge de principper, vi tror på. Undersøgelser viser, at de lykkeligste mennesker søger efter mening mere end blot fornøjelse, og at folk generelt er gladere, når de har mål, der rækker ud over dem selv. At finde sig selv og sin lykke er derfor en satsning, der er uløseligt forbundet med at finde mening.

3. Tænk over, hvad du vil

Der er en tendens i livet til at fokusere på det negative. Mange af os falder for let ind i ofrede tanker og klager over vores omstændigheder og omgivelser frem for at orientere os mod positive mål, strategier og løsninger. Kort sagt tænker vi meget over, hvad vi ikke vil have i stedet for at koncentrere os om det, vi gør.

At vide, hvad vi vil, er grundlæggende for at finde os selv. At anerkende vores ønsker og ønsker hjælper os med at indse, hvem vi er, og hvad der er vigtigt for os. Det lyder måske simpelt, men de fleste af os er i forskellig grad forsvaret mod vores følelser af at ville. Vi kan føle os bevogtet, fordi vi ikke ønsker at blive såret. At ville får os til at føle os i live og derfor sårbare i verden. At virkelig leve betyder, at vi virkelig kan tabe. Oplevelsen af ​​glæde og tilfredsstillelse kan mødes med følelser af angst og på et dybere plan dyb tristhed.

At få det, vi ønsker, kan også få os til at føle os utilpas, fordi det repræsenterer en pause fra vores fortid. Det kan få os til at føle skyld eller sætte gang i et hav af selvkritiske tanker, der fortæller os: 'Hvem tror du, du er? Kan du ikke få succes/forelske dig/føle dig afslappet?' For ærligt at opdage, hvad vi ønsker i livet, må vi bringe denne indre kritiker til tavshed og droppe vores forsvar. Som en øvelse, når vi har en masse negative tanker, som 'jeg vil ikke have det eller det', kan vi prøve at flytte vores tankegang til det, vi virkelig ønsker. Hvis vi slås med vores partner og tænker: 'Du hører aldrig, hvad jeg siger. Du er ligeglad med mig,' kan vi i stedet tænke på eller endda kommunikere på et niveau, der virkelig formidler vores slutmål. 'Jeg vil føle mig lyttet til, set og elsket.' At ændre vores syn på denne måde får os til at føle os mere i kontakt med, hvem vi er. Det fjerner os til vores mere grundlæggende ønsker uden de unødvendige lag af forsvar, der afleder os fra vores kerneværdier og sandeste jeg.

4. Anerkend din personlige magt

Når vi ved, hvad vi vil, bliver vi udfordret til at tage magten over vores liv. Vi er ikke længere involveret i en spiral af negativ tænkning, der fortæller os alle de ting, der er galt med verden omkring os, eller alle grundene til, at vi ikke kan få det, vi ønsker. I stedet accepterer vi os selv som en magtfuld spiller i vores egen skæbne. At udnytte vores personlige kraft er afgørende for både at finde og blive os selv.

'Personlig magt er baseret på styrke, selvtillid og kompetence, som individer gradvist tilegner sig i løbet af deres udvikling,' sagde Dr. Firestone. 'Det er selvhævdelse, og en naturlig, sund stræben efter kærlighed, tilfredshed og mening i ens interpersonelle verden.' At kende vores personlige magt betyder at erkende, at vi har en stor indvirkning på vores liv. Vi skaber den verden, vi lever i. At skabe en bedre verden betyder, at vi ændrer vores syn, føler os bemyndiget og afviser et ofret synspunkt.

Dr. F.S. har yderligere illustreret '6 aspekter ved at være voksen:'

1. Oplev dine følelser, men tag rationelle beslutninger, når det kommer til, hvordan du handler.
2. Formuler mål og tag de passende handlinger for at nå dem.
3. Vær proaktiv og selvhævdende i stedet for passiv og afhængig.
4. Søg ligestilling i dine relationer.
5. Vær åben over for at udforske nye ideer og byd velkommen til konstruktiv kritik.
6. Tag fuld magt over alle dele af din bevidste eksistens.

5. Gør din indre kritiker stille

For at være voksne skal vi også bryde den måde, vi selv opdrager på, enten ved at kritisere eller dulme os selv. Dr. Firestone anbefaler, at vi holder op med at lytte til vores ' kritisk indre stemme .' Denne destruktive tankeproces kan bestå af en dømmende holdning, der fortæller os, at vi ikke er gode nok til at lykkes eller ikke fortjener det, vi ønsker, eller en beroligende tilsyneladende holdning, der fortæller os, at vi ikke behøver at prøve, eller at vi skal tages hånd om eller kontrolleres. Ved at genkende og stå op mod denne indre fjende lærer vi ikke at være forældre eller barnlige i vores liv, men at finde vores rigtige jeg og kende vores styrke og evner. Som lægen i mindfulness-eksperten påpeger, at skabe en 'opløftet tilstand, der gør alt andet muligt - det skaber 'go for it!' ånd, vi higer efter – er at undertrykke det tvivlende sind ved at afvæbne negative tanker.'

Læs mere om kritisk indre stemme.

6. Øv medfølelse og generøsitet

Mahatma Gandhi sagde engang 'Den bedste måde at finde dig selv på er at miste dig selv i andres tjeneste.' I tillæg til forbedre vores mentale og fysiske sundhed og forlænge vores levetid , generøsitet kan øge ens følelse af formål, hvilket giver vores liv mere værdi og mening for os. Undersøgelser viser endda, at folk får mere glæde af at give end af at få. Hvis vi ønsker at finde vores vej i livet, er det en fordel at praktisere generøsitet som et mentalt sundhedsprincip og indtage en medfølende og holdning til os selv og andre. Folk er generelt gladere, når de skaber mål, der går ud over dem selv. Disse personer viser omsorg og omsorg for andre og praktiserer generøsitet. Mens du går videre i dit liv, så prøv at fastholde det, lægen omtaler som en COAL-holdning, hvor du er nysgerrig, åben, accepterende og kærlig over for dig selv og din personlige rejse.

7. Kend værdien af ​​venskab

Vi vælger ikke den familie, vi er født ind i, men ofte antager vi, at denne familie definerer, hvem vi er. Mens vi som børn har meget lidt at sige om, hvor vi bruger vores tid, kan vi gennem hele vores liv vælge, hvem og hvad vi vil efterligne. Som voksne kan vi skabe en familie efter eget valg. Vi kan opsøge mennesker, der gør os glade, som støtter det, der tænder os, og som inspirerer os til at føle os passionerede omkring vores liv. Denne familie kan selvfølgelig omfatte mennesker, vi er i familie med, men det er en familie, vi virkelig har valgt, en kernegruppe af mennesker, som vi betragter som sande allierede og venner. At skabe denne familie er en nøglekomponent i at finde os selv, fordi hvem vi vælger at omgive os med har en dybtgående effekt på, hvordan vi forholder os i verden. At have et støttesystem, der tror på os, hjælper os med at realisere vores mål og udvikle os på det personlige plan.