Gennem hele vores liv samler vi et billede af, hvordan vi synes ægte kærlighed skal se ud. Ofte begynder denne proces tidligt, da små piger, der lytter til eventyr ved sengetid, vil forestille sig deres helt egen ridder i skinnende rustning. Når vi bliver ældre, forestiller vi os ofte at finde en soulmate, den perfekte person, som vi var bestemt til at tilbringe vores liv med. For at låne en sætning fra Shel Silverstein, gik vi i gang med at lede efter vores manglende stykke.

Problemet er, at kærlighedens virkelighed ikke er helt så simpel som det fantasibillede, vi skaber i vores hoveder. Vores fantasiidé om kærlighed får os ofte til at vælge romantiske partnere af de forkerte grunde. Den romantiske rom/com-idé om 'Du fuldfører mig' har potentielt negative psykologiske implikationer. Når vi sætter os for at finde en partner til at fuldende os ved at udfylde de huller, vi ser i os selv, antager vi, at vi ikke er et helt menneske alene, og forsøger at finde en partner til at udfylde vores selvopfattede underskud. . For eksempel kan en person, der er genert og har svært ved at være udadvendt i sociale situationer, trække mod en partner, der er højrøstet eller endda socialt dominerende.

Der er flere måder, hvorpå loyalitet over for en fantasi kan forstyrre ægte kærlighed. For eksempel klynger mange mennesker sig til en fantasi om at finde en urealistisk perfekt partner og er kritiske over for ethvert individ, de indgår i et forhold med, fordi personen ikke kan leve op til det billede, de har malet så omhyggeligt i deres hoveder. Andre individer har en tendens til at idealisere enhver, de ender i et forhold med, og overser negative egenskaber i et forsøg på at holde fast i et fantaseret billede af deres partner.

Selv når vi vælger partnere af de rigtige grunde, kan skabelsen af ​​fantasier forstyrre den virkelige forbindelse, som to mennesker naturligt deler. Min far, psykolog Dr. F.S., opfandt udtrykket 'Fantasy Bond' for at beskrive en illusion af forbindelse, som mange mennesker klynger sig til i forhold. I en artikel, jeg skrev til PsychAlive.org, beskrev jegforskellen mellem ægte kærlighed og et fantasibånd.

Et fantasibånd skabes, når to mennesker erstatter ægte handlinger af ægte kærlighed, beundring, lidenskab og respekt med rollen og ritualet at 'være' i et forhold. Selvom denne proces ofte er ubevidst, kan folk begynde at genkende mønstre og adfærd, der er karakteriseret ved en Fantasy Bond, som er ødelæggende for deres nærmeste forhold.

Individer i et fantasibånd er ofte tilfredse med tanken om at elske og blive elsket af nogen. De har en tendens til at fokusere mere på, hvad de får ud af et forhold, i stedet for at se på, hvad de giver i forholdet. jeg sætter pris påDr. Pat Lovesdefinition af kærlighed som både 'et ønske om at gøre nogen glad' og at tage de handlinger, der vil gøre den person, du elsker, glad, for virkelig at elske nogen betyder, at dine handlinger matcher dine ord.

Ægte kærlighed kan virke mindre spændende end vores skinnende fantasier, men det er en million gange mere givende. Her er de egenskaber, som jeg mener udgør et virkelig kærligt forhold.

Ærlighed — Ærlighed er en væsentlig komponent for et sundt forhold. En del af at behandle nogen kærligt er at være ærlig over for dem om dine følelser. Ofte forsøger folk at skærme deres kære fra sandheden, idet de tror, ​​at 'hvad de ikke ved, vil ikke skade dem', eller at de beskytter deres partners følelser, men at blive løjet for er endnu mere smertefuldt end at høre smertefulde sandheder. En del af ægte kærlighed er at lære at stole på hinanden, så at forråde nogens tillid gør en enorm skade på kærlige forhold.

Kærlighed – Fysisk hengivenhed ogseksualiteter vitale komponenter i et kærligt forhold. Hengivenhed og seksualitet er ikke kun vigtige for at udvikle et intimt forhold, de er også vigtige aspekter for at holde et forhold levende og spændende gennem årene. Når et forhold først bliver mere rutinepræget, falder par ofte ind i et mønster, hvor de lægger mindre vægt på fysisk intimitet og tilfældig hengivenhed. Men simple handlinger af hengivenhed, såsom at holde i hånd, skabe øjenkontakt og deltage i små flirtende adfærd, kan hjælpe folk til at føle sig tættere på hinanden.

Selskab – Det er vigtigt at dele aktiviteter og gøre ting med din partner, der lyser jer begge op. Ofte når folk først bliver forelsket, binder de sig over en fælles kærlighed til visse aktiviteter og gensidige interesser. For at bevare et sundt forhold foreslår jeg, at par fortsætter med at dele deres fælles passioner og er villige til at prøve nye ting sammen.

Respekt – At respektere din partners individualitet er en nøglefaktor i at have et ægte kærligt forhold. I begyndelsen af ​​forhold har folk en naturlig respekt for hinanden som separate individer, og de har en tendens til at forholde sig til hinanden med venlighed og ægte interesse. Som tiden går, mister par ofte denne følelse af autonomi og forholder sig til hinanden som en del af en enhed. Når vi mister perspektivet og holder op med at tænke på vores partner som en separat person, begynder vi ofte at handle på måder, der er mere påtrængende, manipulerende eller respektløse frem for at være følsomme, forstående og uafhængige.

Åbenhed – Der vil helt sikkert opstå problemer i langsigtede forhold. At være åben overforbeskæftiger sig med problemerer en af ​​de vigtigste faktorer for at skabe og vedligeholde et succesfuldt partnerskab. Det er vigtigt at være åben, villig til at se på sig selv og foretage ændringer, for at udvikle et meningsfuldt forhold. I stedet for at handle defensivt, overdrevent såret eller vred, når din partner giver dig feedback, så prøv at indtage en holdning af åbenhed og nysgerrighed over for, hvad de prøver at fortælle dig. Når vi er lukket for forslag, kritik eller nye oplevelser, begrænser vi vores selvudvikling og begynder ofte at ærgre os over vores partnere. Når vi er åbne, er vi dog i stand til at udvikle os selv og vores relationer yderligere.