December måned er ikke kun en tid med højtidsfestligheder; det er også en tid til eftertanke. Midt i lystigheden finder vi os selv i at vurdere året, der går, og tænke over vores forventninger til det kommende. Oftere end ikke er vi skuffede over, at vi endnu en gang ikke har formået at leve op til de fleste af de beslutninger, vi lavede sidste nytår.

Løsningen er ikke at sætte sig ned og lave en ny liste over beslutninger for 2011 og love at være endnu mere løst. Dette virker aldrig, og om et år vil vi være, hvor vi er i dag: endnu en gang skuffede over os selv. Dette er ikke for at sige, at folk ikke kan ændre sig, de kan; det er bare ikke måden at gøre det på.

Forandring kræver mere end en vis selvrefleksion i slutningen af ​​året og beslutsomhed i begyndelsen af ​​året. Det kræver arbejde; løbende, årelang indsats. Vi er nødt til at se seriøst på os selv for at finde ud af, hvad vi vil ændre. Så er vi nødt til at undersøge måder, hvorpå vi står i vejen for at lave den ændring. Og endelig er vi nødt til at tage skridt til at overvinde barrierer og nå vores mål.
Det er ikke så nemt at beslutte, hvad vi vil ændre. Er dette en forandring, der afspejler, hvem vi virkelig er, eller afspejler det andres forventninger til os? Er den årlige beslutning om at få mere økonomisk succes virkelig vores mål, eller er det, hvad vores forældre altid ønskede for os? Måske er grunden til, at vi har fejlet, at det, der betyder mere for os, er at udføre arbejde, der er meningsfuldt.

Kommer dette ønske om at ændre sig fra en konstruktiv del af vores personlighed, eller afspejler det en kritisk, selvhadende del af os, som ikke har vores bedste interesse i tankerne? Jeg beskriver en opdeling, der eksisterer i hver af os i Erobre din kritiske indre stemme :

Vi er alle splittet i os selv og har en grundlæggende konflikt i forhold til vores mål og forhåbninger i livet. På den ene side har vi følelser af varm selvrespekt og træk og adfærd, som vi kan lide eller føler os godt tilpas med hos os selv. Vi har naturlige tendenser til at vokse og udvikle os og til at forfølge vores personlige og faglige mål, samt ønsker om at være tætte i vores relationer og søge efter mening med livet. Disse tendenser omtales som The Real You, fordi de består af et venligt, medfølende syn på dig selv.

På den anden side har vi et uvenligt, kritisk syn på os selv. Ofte bliver disse destruktive tanker og holdninger intense og har forrang over vores mere realistiske eller positive måder at tænke på. De påvirker os til at begrænse os selv og sabotere vores succeser og til tider føle os fjendtlige og kyniske over for andre mennesker. I nogle tilfælde, under stressede forhold, kan denne negative tankegang øges og få mere kontrol over vores handlinger og kan faktisk føre til alvorlig selvdestruktiv adfærd. Denne negative side, såvel som dens kritiske, vrede synspunkt, omtales som Den kritiske indre stemme, fordi det er den del af dig, der er vendt mod dit virkelige jeg. Det tilskynder og påvirker kraftigt selvdestruktiv og selvdestruktiv adfærd og fremmer også vrede eller sårende holdninger til andre mennesker.

Afhængigt af hvilken del af din personlighed der er mere fremtrædende på det tidspunkt, The Real You eller The Critical Inner Voice, vil du udtrykke et helt andet synspunkt, og din adfærd og interaktion med andre vil være anderledes.

Se en Whiteboard-video om The Critical Inner Voice

At finde ud af, hvad vi ønsker at ændre, kræver noget sjælesøgning for at adskille fra andres indflydelse og fra vores kritiske indre stemme, så vi kan identificere forhåbninger, der afspejler, hvem vi virkelig er.

Når vi har identificeret, hvad vi ønsker at ændre ved os selv, er vi nødt til at forstå, hvordan vi kommer i vejen for at opnå det. Uden tvivl har den adfærd eller egenskab, som vi har valgt at udfordre, forårsaget os elendighed i lang tid. Grunden til, at den er så modstandsdygtig over for forandring, er, at den er bundet til psykologiske forsvar, som vi udviklede tidligt i livet. Uanset hvor uønsket denne adfærd er for os nu, tjente den på et tidspunkt formålet med at lindre os fra smerte.

Vores forsvar hjalp os, da vi var unge, men nu, som voksne, begrænser de os og forstyrrer vores udvikling til vores fulde potentiale. Disse psykologiske forsvar kan sammenlignes med vores krops fysiske reaktion i tilfælde af lungebetændelse. I denne sygdom er vores krops defensive reaktion mere destruktiv end det oprindelige angreb fra bakterierne, der invaderede vores krop. Tilstedeværelsen af ​​bakterier i vores lunger forårsager ændringer i vores immunsystem, som sender antistoffer ud for at møde invasionen. Men omfanget af denne defensive reaktion fører til overbelastning, der er potentielt farlig for os.

På lignende måde kan de forsvar, vi rejste som små, sårbare børn for at beskytte os selv i smertefulde situationer, blive mere skadelige end det oprindelige traume, vi udholdt. I denne forstand bliver vores psykologiske forsvar grundlaget for vores senere problemer i livet.

Ved at forstå, hvordan vores barndomsforsvar stadig udspiller sig i vores voksne liv, vil vi være i stand til at forstå de indre forhindringer, som vi møder, når vi forsøger at ændre gamle vanemønstre og adfærd.

Endelig er det tid til at handle. Når vi stopper adfærden, oplever vi ofte angst ved at stå uden et livslangt forsvar, selvom det er umoderne og ikke længere nødvendigt i vores liv i dag. Desværre ser de fleste af os angst som noget dårligt, som en indikation på, at der er noget galt med os. Vi har lært, at vi skal slippe af med angsten, tage en pille eller gøre, hvad vi kan for at dæmpe følelsen.

Husk, at angst næsten altid ledsager følelsesmæssig vækst. Det er ofte en indikation af, at vi laver konstruktive ændringer i vores liv. Hvis vi lærer at tolerere den stigning i angst og stemmeanfald, der altid følger med enhver positiv ændring i vores måder at tænke om os selv på, vil angsten og stemmeanfaldene gradvist aftage eller sive i baggrunden. Det er, som om stemmen angriber os for at træde ud af linjen, for ikke at følge vores internaliserede negative forskrifter for at leve. Hvis vi sveder det og holder fast i den nye adfærd, begynder angrebene at aftage. Situationen minder meget om en forælder, der bliver træt af at grine og til sidst giver op.

Følgende forslag gør det lettere for os at få kontrol over den adfærd, vi ønsker at ændre:

1) Identificer de indre stemmer, der opfordrer dig til at gå imod din beslutning og engagere dig i den negative adfærd. Identificer både de negative stemmer (som dem, der siger, at du vil fejle på din kost) og de tilsyneladende positive (som dem, der siger, at du har gjort det så godt, at du fortjener den dessert).

2) Bliv bevidst om de tidspunkter, hvor du føler dig mest fristet til at hengive dig til den negative adfærd. Erkend, at du på disse tidspunkter skal være klar til at svede gennem de følelser af angst, vrede eller tristhed, der opstår, når du nægter at give efter for fristelsen.

3) Anerkend de triggere, det vil sige de specifikke signaler i miljøet, der øger dit ønske om at engagere dig i den negative adfærd. På disse tidspunkter opstår stemmeangreb normalt for at svække din beslutsomhed. Ved at forudse de begivenheder eller situationer i din hverdag, der udløser dig, vil du blive bemyndiget til at modstå fristelsen til at handle ud på disse tidspunkter.

Dette behøver ikke at være endnu et nytår, hvor vi sværger til at forbedre os selv for kun at afslutte året uden at have ændret noget og endnu mere desillusionerede over os selv. Hvis vi er villige til at gøre arbejdet, kan vi ændre os. Og vi vil opdage, at efterhånden som vi udfordrer vores negative egenskaber og den kritiske indre stemme, der støtter dem, vil vores virkelige selv – kernen i vores personlighed – i stigende grad dukke op og få forrang over fjenden indeni. Vi vil begynde at genvinde følelser, vi har været forsvaret imod i årevis, og blive mere bevidste om vores ønsker, ønsker og personlige mål. Når 2011 slutter, vil vi ikke kun have ændret vores negative træk, men vi vil have afdækkede dimensioner af vores personlighed, som er en grundlæggende del af vores unikke identitet.