'Eksemplet er ikke det vigtigste, det er det eneste.' Albert Schwitzer

Den mest magtfulde indflydelse, som forældre kan have på deres børns liv, er det eksempel, de sætter ved, hvordan de lever deres eget liv. Børn identificerer sig instinktivt med og efterligner deres forældre. Denne psykologiske proces har en meget større indflydelse på et barns personlighed end nogen vejledning, råd, regler eller forskrifter, som en forælder kan give.

Dette faktum alene er nok til at motivere os til at blive bedre mennesker. For at være positive rollemodeller for vores børn, kan vi identificere og ændre de negative personlighedstræk i os selv, som vi ikke ønsker at give videre til dem. Og vi kan også udvikle egenskaber i os selv, som vil have en stærk indflydelse på den slags mennesker, vores børn vokser op til at blive.

Vi skal stræbe efter at være modne og konsekvente i vores holdninger og adfærd. Vi er nødt til at modstå at gå tilbage til dårligt humør eller barnlig adfærd (såsom at være uansvarlig, selvforkælende eller gjort til offer). De skal være et godt eksempel ved at udvise ærlighed og integritet i vores interaktion med andre og ved at behandle andre med respekt og ligeværdighed. Vi viser vores respekt for vores afkom ved at udvikle positive egenskaber i os selv for at have en positiv effekt på deres udvikling.

I sidste ende kommer den største indvirkning, vi har på vores børn, af, at vi værdsætter og lever vores eget liv. Mange af os opererer med den fejlagtige tro, at godt forældreskab indebærer, at man ofrer sig selv for sine børn. Vi tilbyder dog ikke vores børn vores bedste ved at være selvopofrende og opgive dele af os selv. Vi kan kun tilbyde dem vores bedste ved at forsøge at opfylde os selv og være det bedste, vi kan være.

Kun ved virkelig at værdsætte os selv, acceptere vores følelser og prioriteter og aktivt deltage i vores liv, lærer vi vores børn at leve meningsfulde liv. Vi ved, at hvis vores eget liv er isoleret, desperat eller selvbeskyttende, vil vi ikke inspirere vores børn til at søge eventyr eller udfordringer. Vi ved, at hvis vi lever et liv, der er karakteristisk kedeligt og ensartede, vil vi undlade at give vitale eller livlige eksempler, som vores børn kan efterligne.

Ved at fortsætte med at udvikle os selv som mennesker, opmuntrer vi vores børn til at være åbne og til at tage rimelige risici ved at udvide deres verden. Som forældre viser vi vores respekt for vores afkom ved at udvikle positive egenskaber i os selv for at have en positiv effekt på deres udvikling.