'Familier har virkelig brug for at blive involveret i behandlingen, for de spiller virkelig en rolle i OCD, selv når de ikke er klar over det. Når jeg havde selskab forbi, vidste jeg ikke, at de alle sammen forurenede hele huset for min søn.'
-Fru. Jones, mor til en 19-årig teenager, der blev behandlet med succes i et intensivt behandlingsprogram

Det kan ikke understreges nok nødvendigheden af ​​at inddrage forældre og andre omsorgspersoner i behandlingen af ​​børn og unge med obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD). Dette er også vigtigt for de voksne med OCD, som fortsat lever med og er afhængige af deres forældre.

OCD involverer typisk familiemedlemmer til patienten, der lider af denne lidelse. Det griber betydeligt ind i familiens dynamik og har en mærkbar indvirkning på familiens funktion. Derudover spiller familier en kritisk rolle i patientens behandlingsparathed, compliance, restitutionsrate og tilbagefald. Derfor er hensyntagen til den familiære kontekst, udvikling af sunde samarbejdsrelationer mellem patienten, hans/hendes familie og terapeuten og integration af familien i behandlingen afgørende for behandlingsresultatet.

Niveauet af involvering af familier i patientens OCD varierer. Imidlertid kan en families affektniveau påvirke og påvirkes af OCD. For eksempel kan en rolig støttende familie forbedre resultatet af OCD-behandling, hvorimod en familie, der er overdrevent kritisk og overinvolveret, kan forværre symptomerne hos patienten. Det er afgørende at vurdere familiedynamikker som disse nøjagtigt for at kunne behandle OCD med succes. Som minimum er en af ​​forældrene eller en vicevært til stede under hele behandlingsforløbet, især under den indledende vurdering. Dette giver patienten, forælderen og terapeuten mulighed for at udforske individets subjektive oplevelse af OCD, samt specifikke symptomer og underliggende frygtstrukturer.

Efter en grundig og omfattende vurdering af patientens obsessive frygt, tvangsmæssige adfærd og familiens niveau af involvering i patientens ritualer, kommer psykoedukationens afgørende opgave. Formålet med psykoedukation af familien er at give en kognitiv-adfærdsmæssig ramme for OCD og at forklare behandlingsprocessen. Den vigtigste motivator og forudsigelse for behandlingssucces er at sikre, at hvert familiemedlem forstår, hvordan OCD fungerer inden for familiens kontekst, og hvordan familien som helhed kan besejre OCD.

Forståelse af OCD: At lære om OCD og dens symptomer er et vigtigt første skridt i at forstå, hvordan man kan besejre den. Familien skal lære sådanne nøglebegreber som OCD's onde cirkel, OCD-trekanten, overvurderingen af ​​trusler, skader og farer ved tvangsangst, den fysiologiske lov om tilvænning til en frygtet reaktion og de forskellige kognitive fejl i fortolkningen af påtrængende tanker har betydninger af trussel, skade og fare. Nøjagtig identifikation af symptomerne på OCD kræver opmærksomhed. Mindful bevidsthedstræning er en del af CBT, og en nødvendig komponent for behandlingssucces.

Ikke at deltage i OCD-adfærd: Når familien forstår, hvordan de fungerer inden for patientens OCD-cyklus, skal familiemedlemmer acceptere ikke at deltage i nogen del af patientens rituelle adfærd. Mange patologiske tvivlere søger f.eks. tryghed hos deres forældre eller beder deres søskende om at tjekke dørlåse, komfurer, renholdelse af genstande osv. oftere end nødvendigt. Disse gentagne adfærd irriterer ofte dem, der ufrivilligt trækkes ind i OCD's onde cirkel. For at reducere deres egen frustration kan familiemedlemmer give efter for OCD ved at efterkomme barnets anmodning, hvilket igen kun forstærker tvangstanker og ritualer.

Når en patient insisterer på at involvere en anden i hans/hendes rituelle adfærd eller
søger tryghed, er tommelfingerreglen for det involverede familiemedlem altid at svare høfligt med 'det er OCD'en, der spørger'. Ikke alene ville familiemedlemmer løsrive sig fra ritualerne ved OCD ved at identificere adfærden som 'OCD', denne reaktion hjælper også patienten med at adskille sig selv fra OCD'en, da mange er kommet til at identificere sig selv som fusioneret med lidelsen. Derfor bekræfter Mrs. Jones: 'Da jeg først forstod, at jeg faktisk bidrog til min Bens OCD, var jeg i stand til at fortælle ham, at 'det er din OCD, der spørger mig', hvilket også tog byrden fra mine skuldre.'

Eksponering: For at hjælpe patienten med at håndtere de specifikke tvangstanker og tvangshandlinger skal familien også lære de grundlæggende principper for kognitiv adfærdsterapi (CBT) og mere specifikt Exposure and Response Prevention (ERP), som er de mest effektive metoder til behandling af OCD. For at forstå det grundlæggende i CBT og specifikt ERP, skal familien være til stede og involveret under eksponeringsøvelserne. Formålet med dette er at hjælpe familiemedlemmer med at lære de nødvendige værktøjer til at håndtere tvangssymptomer ved afslutning af behandlingen. Da børn har en tendens til at modstå eksponeringsøvelser på grund af det ubehag, de vækker, reducerer det at have et familiemedlem til stede og involveret manipulationer, som barnet kan deltage i. Som Mrs. Jones klart bekræfter, '...at være involveret (i behandling) tvinger barnet til at stå til ansvar og forhindrer ham i at manipulere. Ben var villig til at beskytte OCD for enhver pris.'

Formålet med eksponeringer er at reducere angst og ubehag forbundet med tvangstanker gennem en proces kaldet tilvænning. Tilvænning er den naturlige proces, hvorved vores nervesystem bliver 'vant til' eller 'keder sig af' frygtede stimuli gennem gentagen og langvarig kontakt.

Der er to typer eksponeringer: in vivo og billeder. In vivo eller 'virkelige' eksponeringer kræver, at patienten konfronterer frygten i kødet. For eksempel kan et barn blive bedt om at røre ved frygtede genstande, såsom en tom skraldespand eller andre 'forurenede' genstande, uden at dæmpe angsten med håndvask. Gennem gentagen praksis indser patienten, at den frygtede katastrofale konsekvens ikke indtræffer, og den initiale angst forbundet med den frygtede situation aftager. Eksponeringer udføres i henhold til hierarkiske stadier, hvor komponenter af angst brydes i mindre stykker. Vi kalder dem babytrin.

Nogle gange er det upraktisk eller umuligt at skabe den faktiske frygtede situation, for eksempel frygten for at udvikle en sygdom eller miste en elsket. I disse situationer bruger vi imaginære eksponeringer, som involverer langvarige og gentagne visualiseringer af det frygtede billede eller situation sammen med oplevelsen af ​​angst. Variationer af forskellige scripts af billedbånd er lavet og skræddersyet til individets behov og frygtstrukturer, som derefter afspilles kontinuerligt, indtil patienten vænner sig til dem.

Ud over ovenstående retningslinjer for familien bør følgende mestringsstrategier vedtages:

• Tag ikke OCD på dig selv. Adskil mig selv og familie fra OCD.
• Ved, at andre er derude. Du er ikke alene. Forbind med andre familiemedlemmer for støtte og opmuntring.
• Vær sej! Brug en rolig måde. At reagere i frustration og nød fører kun til yderligere frustration og nød.
• Tal altid klart, roligt og på en positiv måde.
• Juster forventningerne realistisk for at afspejle aktuelle omstændigheder. Sammenlign aldrig dit barns fremskridt med andre end ham/hende selv.
• Tilskynd dit barn til at lægge ekstra energi i fornøjelige aktiviteter (f.eks. motion, lytte til musik osv.).
• Omdiriger din egen energi til fornøjelige aktiviteter i stedet for at være slave af dit barns OCD.
• Identificer ritualer og tvangshandlinger for, hvad de er, i stedet for at deltage i dem.
• Gå din egen virksomhed som normalt. Forbind igen med venner, hobbyer og familierutiner.
• Vær aldrig fordømmende over dit barns adfærd.
• Træf aldrig beslutninger for dit barn (medmindre et lille barn). Hjælp dit barn med at opbygge selvtillid ved at lade patienten træffe sine egne valg.
• Pres ikke patienten til at stoppe tvangshandlinger eller begrænse ritualer. Bare hold dig til opgaver, der er tildelt af terapeuten.
• Sæt reglerne, grænserne og grænserne klart, og sørg for, at patienten forstår dem fuldt ud.
• Løs problemer trin-for-trin. Foretag ændringer gradvist. Arbejd med én ting ad gangen.

I bund og grund er målet at uddanne familiemedlemmer til selv at blive terapeuter. Undervisning og læring er den vigtigste filosofi og søjle, som vores succes står på, og vi tror på, at det vil bygge mere succes ved at understrege succes og bygge videre på den. Viden er magt, og hvis der er en guldkant til OCD, er det at have indsigt i selvet, OCD og andre og blive mere bevidst om nuet; her og nu. Vi skal lære af vores interaktion med hinanden, som studerende og lærere, børn og forældre, patienter og behandlere.

»Det bedste er, at familier forstår, at det bliver hårdt, men når de bliver bedre, vil de være et nyt menneske. Vi fik Ben tilbage, som var dækket af OCD, og ​​jeg tror ikke, vi kunne have gjort det uden at være involveret og lære de værktøjer, vi har' - Mrs. Jones.