High school graduering er en kulmination af følelser, en push-and-pull af modsatrettede følelser på den menneskelige psyke. Der er en blanding af angst og spænding, glæde og tristhed, beklagelse og forventning og lettelse og bekymring. Og dette gælder heller ikke kun for graduen; forældre er lige så meget om ikke ofte mere fordybet i denne følelsesmæssige tovtrækkeri. Hvis dit barn er universitetsbundet, har du højst sandsynligt at gøre med denne overflod af følelser med usikre forventninger til, hvad der skal komme, især hvis de flytter væk for deres college-oplevelse. Den person, du har opdraget i 17 eller flere år, tager permanent ophold uden for dit hjem og bliver måske for første gang sat på prøve som individ i samfundet. Nogle vil måske kalde det unødvendig angst, mens andre kalder det berettiget bekymring... men uanset hvilken etiket du sætter på den strøm af følelser, en forælder oplever, når et barn afslutter gymnasiet, er der visse ting, du skal være opmærksom på og forvente, når dit barn rejser til kollegium.

Mens college i begyndelsen kan forårsage en masse stress og angst for dit barn, er de fleste førsteårsstuderende i stand til at blomstre og finde ud af, hvem de virkelig er. Mens dit barns gymnasium kunne have varieret i størrelse fra 100 til 1000 eller flere studerende, er universitetscampusser meget større, normalt i titusindvis. Dette giver eleverne mulighed for at finde venner, der er ligesindede, hvilket giver mulighed for at finde og acceptere egenskaber eller træk ved sig selv og opbygge selvtillid. Så selvom dit barn i starten kan være overvældet eller angst i sine nye college-miljøer, så glæd dig til, at de kommer ind i sig selv og virkelig lærer, hvem de er i de næste fire år. Men selvom deres nyfundne uafhængighed kan betyde selvtillid og selvværd for dem, kan du føle dig usikker på din rolle i deres liv, men ikke at bekymre dig...

Som du er vokset til at forvente fra hver tidligere stribe af uafhængighed, vil der højst sandsynligt være et tilbagefald af afhængighed og behov hos forælderen eller en hjemmebase. Dette kan tage form af et uventet besøg hjemme, eller endda bare et telefonopkald ved midnat fuld af tårer og jeg-savner-dig. Uanset manifestationen, tag denne tid med midlertidig afhængighed for, hvad det er: en lille påmindelse om, hvordan dit barn stadig har brug for dig. Omfavn øjeblikket og byd den kærlighed og det forældreskab, der bliver bedt om, men forsikre også dit barn om, at han/hun er uafhængig og effektivt kan håndtere det sociale og akademiske pres fra universitetslivet. At forkæle dit barn i hjemmets komfort og lethed kan afskrække dem fra at forgrene sig på college og maksimere deres muligheder på campus eller i sovesale. Så selvom det er vigtigt at suge ind i kærligheden til at blive absorberet fra et besøg hjemme, så sørg for, at de er villige og spændte på at gå tilbage til livet på college. Hvis du bemærker, at de er mindre end begejstrede for at vende tilbage til campus, kan dit barn gennemgå mere end en midlertidig anfald af college-relateret angst.

Selvom mange førsteårsstuderende finder deres niche på universitetet, er andre mindre heldige og overvældet af det pres, som skolen giver, og den skræmmende udfordring at få nye venner. Selvom dette kan være midlertidigt, skal du sørge for, at du holder øje med tegn på, at dit barn kan opleve symptomer på depression i løbet af deres første år på college. Nogle tegn på førsteårsdepression kan være lige foran dig eller kan kræve lidt detektivarbejde. Hyppige opkald og besøg i hjemmet, ingen omtale af nye venner eller oplevelser, at sove længe, ​​adfærd eller stemme, der tyder på apati eller manglende motivation, eller mindre-end-stjernekarakterer er indikationer på depression for førsteårsstuderende. Hvis du føler, at dit barn kan opleve dette, så tal med dem om det, og udforsk også ressourcer på campus og internet, der er rettet mod at lette overgangen til college. Det er vigtigt at opmuntre til socialt samvær uden for sovesalene, selvom de måske ikke føler sig godt tilpas eller accepteret; minde dem om, at der er tusindvis af mennesker, der kunne være deres potentielle venner. For de fleste nybegyndere er det sandsynligt, at denne periode med depression vil aftage, og de vil endelig finde deres omgangskreds og tilpasse sig det nye akademiske pres, som college-kurserne medfører. Men hvis ikke, er det vigtigt at være forberedt på, at de udtrykker et ønske om at flytte gymnasier eller endda frafald.

Mens college anses for vigtigt af mange for succes og selvopdagelse, er det ikke skrevet i planer for alle. Din første reaktion på at høre dit barns planer om at droppe ud kan være chok og vrede, men det er vigtigt at indse og tage hensyn til en række ting. For det første er det ikke ualmindeligt, at dette sker; det anslås, at 1 ud af hver 4 førsteårsstuderende vil droppe ud ved udgangen af ​​deres første år, og 1 ud af hver 3 vil droppe ud ved eksamen. For det andet er det vigtigt at forstå årsagerne bag dit barns ønske om at droppe ud. Hvis du gør det, vil det gøre det muligt for jer begge at se på mere passende muligheder for dit barns fremtid: Et college, der er mindre akademisk udfordrende? Et kollegium med en anderledes social atmosfære? Et specialiseret erhverv? For det tredje, sørg for, at du ikke sætter en universitetsuddannelse før dit barns lykke; mens en universitetsuddannelse kan være vigtig for dig, er den ikke nødvendigvis nøglen til dit barns succes eller lykke. Hvis dit barn giver udtryk for et ønske om at droppe ud efter hans/hendes første år på college, kan din første handlemåde være at opmuntre ham/hende til at holde fast i det, udvide deres sociale muligheder eller mindske deres akademiske belastning. Hvis det ikke virker, så giv dem et lille skub til at udforske andre universitetscampusser, dem der giver en anden atmosfære eller har lettere akademiske krav. Men hvis ingen af ​​disse synes at dæmpe utilfredsheden med hans/hendes universitetserfaring, skal du blot opmuntre dem til at maksimere de muligheder, der er tilgængelige for dem uden en universitetsgrad. Langvarig vrede eller straf vedrørende deres beslutning om at droppe ud vil ikke kun mindske deres selvopfattelse og effektivitet, det vil sandsynligvis skade forholdet mellem dig og dit barn og føre til vrede og fjendtlighed.

Første år på college er en tid for selvopdagelse og opfyldelse. Det giver en mulighed for at finde sin plads i verden og styrke sin personlighed såvel som mål for fremtiden. Det er en tid, der ikke kun er svær og forvirrende for eleven, men også for forælderen, når de forsøger at finde en balance mellem at tilbyde støtte og opmuntre til selvstændighed. Mens du håber, at dit barn vokser til den person, du ønsker, han eller hun skal være, så lad dem blive den person, de selv ønsker at være. Bliv ikke overrasket, hvis dit barn begynder på college som en biologi hovedfag og forlader med en liberal arts grad. Hele de fire år, man har brugt på college, er en tid med kontinuerlig tilpasning, og hvis den tilpasning bare ikke kommer til en studerende, kan det være sandsynligt, at det pågældende college eller college generelt ikke er egnet til dem. Selvom dette kan være svært for forældre at klare, så husk at det også er svært for barnet. At tvinge forfølgelsen af ​​en universitetsgrad er sandsynligvis ikke din bedste mulighed; i stedet opmuntre og fremme stræben efter at leve op til sit potentiale samt stræben efter, hvad der vil bringe dit barn mest lykke i det lange løb.