En af de mest afgørende oplevelser i børns liv er deres første overnatning, måske den første nat, de tilbringer væk fra deres forældre og begiver sig ud på en rejse til uafhængighed og skabe deres eget liv uden for deres familiehjem. Med den første overnatning kommer der mange bekymringer for barnet: hvad det skal medbringe, om det elskede tøjdyr skal efterlades hjemme eller ej, at være væk fra deres forælder hele natten og muligheden for, at der sker noget pinligt (især den skræmmende mulighed for sengevædning). Men i lyset af den nylige kontrovers omkring Amy Chuas bog om strengt forældreskab, The Battle Hymn of the Tiger Mother (link til bog) (Penguin Press, 2011), hvor hun udtaler, at hun strengt forbyder sleepovers, har emnet også berettiget meget diskussion og bekymring for forældre.

I Dr. Perri Klass’ nylige artikel, 'Ensuring Domestic Tranquility' (NYTimes.com, 2011) diskuterer forfatteren fordelene og potentielle risici forbundet med sleepovers. Mens en overnatning bestemt er en overgangsritual for de flestebørn, har forælderen mange spørgsmål at overveje, inden han beslutter sig for, hvad der er rigtigt for barnet, herunder muligheden for, at barnet oplever angst, mobning, sørger for, at der tages medicin, natterædsler, søvnmangel og selvfølgelig den frygtede sengevædning. Klass understreger vigtigheden af, at forældre overvejer, hvad der er passende til deres barn, under hensyntagen til de førnævnte problemer - 'Denne nat væk fra hjemmet, denne nu ikoniske barndomsaktivitet - et skridt mod hånlig uafhængighed og samtidig en intens eksponering for jævnaldrende standarder og pres - trodser enkle retningslinjer, men opfordrer til familiesamtaler, som spænder fra individuelle medicinske problemer til sociale normer og forældres dømmekraft.'

For at læse mere om Dr. Klass' diskussion af sleepovers klik her .

For at læse mere om kontroversen og diskussionen omkring Amy Chuas bog Tigermoderens kampsalme klikher.