Min inspiration til at skrive denne blog udspringer af en dyb følelse for mennesker og en alvorlig bekymring for, at uden en ordentlig forståelse af årsagerne til deres umenneskelighed i forhold til hinanden og udviklingen af ​​et medfølende verdenssyn, er det sandsynligt, at mennesker i sidste ende vil ødelægge sig selv og livet på planeten. På trods af alle fremskridt inden for videnskab og teknologi, hvis man ser nærmere på verdenssituationen i dag, må man betragte det som fuldstændig vanvid. Millioner sulter, folkedrab når episke proportioner, etniske stridigheder og fordomme er allestedsnærværende, der er massedrab i religionens navn, og krigsførelse er fortsat en bredt accepteret løsning på menneskehedens forskelle. Med bedre, mere effektive våben og mindre fornuft løber teknologien ud af rationaliteten, og der kan kun være alvorlige konsekvenser.

I denne blog beskriver jeg kilden til uetisk, skadelig adfærd, og hvordan de kommer til udtryk i personlige forhold mellem mænd, kvinder, par og familier og på den sociale arena. Stillet over for en lignende bekymring vedrørende asocial adfærd, Sigmund Freud (1925/1959) postulerede et dødsinstinkt, en medfødt, destruktiv side af den menneskelige natur. Moderne teoretikere har kritiseret Freuds dødsinstinkteori for dens mangel på empiriske beviser. Jeg er også uenig i Freuds konklusion og postulerer, at aggressive manifestationer hos mennesker primært er et resultat af frustration og personlig pine.

Hvilke kriterier skal bruges til at skelne mellem etiske og uetiske handlinger, især når deres virkninger i form af destruktivitet til tider er subtile, svære at identificere eller med succes skjult? En specifik handling eller kommunikation kan betragtes som etisk, når den respekterer, understøtter og nærer en andens grundlæggende menneskelige potentialer. For eksempel kan personlige udvekslinger på ethvert givet tidspunkt vurderes som enten at støtte en persons løbende, optimale følelse af selv- og individuelle udvikling eller som kritiske eller underminere den. Som sådan forårsager uetiske handlinger eller adfærd skade eller smerte på mennesker eller forstyrrer deres udvikling eller opfyldelse. Selvom menneskerettighedsspørgsmål i forhold sjældent tages i betragtning, er de lige så relevante for en persons velbefindende som mad, lægehjælp og husly.

De fleste vil sige, at de stræber efter at opføre sig etisk i deres forhold, men mange har svært ved konsekvent at leve op til deres værdier og idealer. For at indse, hvorfor individer utilsigtet skader andre, er det vigtigt at undersøge en række miljømæssige, sociale og kulturelle faktorer, der bidrager til folks tilbøjelighed til at handle imod deres egne interesser såvel som andres.

I denne blog er jeg optaget af den psykologiske dynamik, som umoralsk og destruktiv adfærd primært stammer fra den defensive måde, hvorpå mennesker håndterer interpersonel og eksistentiel smerte. Der er ingen måde at blive personligt forsvaret på uden at såre andre, især de mennesker, der er tættest på os, især vores børn. Min konklusion afspejler et klinisk regnskab snarere end en moralistisk fordømmelse. Problemstillingen er både kompleks og mangefacetteret.

Det er nødvendigt at forstå, hvordan forsvar dannes, hvor de stammer fra, og hvorfor de er endemiske. Det er logisk, at vi, stillet over for smerte og frustration i vores udviklingsår, danner psykologiske forsvar for at lindre vores ubehag. Eksistentielle spørgsmål om alenehed og bevidstheden om vores endelige død tilføjer vores bekymringer og prædisponerer yderligere defensiv benægtelse af følelser. Tragedien er, at de samme forsvar, der gjorde det muligt for os at overleve den følelsesmæssige smerte i vores barndom, senere er utilpassede i voksenalderen, hvilket begrænser vores personlige potentiale for at leve et fuldt liv. Desuden prædisponerer de også negativ adfærd over for andre, hvorved en cyklus af destruktivitet opretholdes.

Følelse og medfølelse er en væsentlig del af vores menneskelige arv, men de formindskes af vores defensive orientering. Vi kan ikke lukke ned for vores følelser selektivt. Når vi forsøger at gøre det, begrænser vi nødvendigvis vores evne til også at føle kærlighed og glæde. I det omfang, vi er afhængige af psykologiske forsvar, har vi en tendens til at blive følelsesmæssigt døde og miste gejsten. Når vi er afskåret fra vores følelser, bliver vi desensibiliserede over for os selv og har en tendens til at være mere selvdestruktive, og vi er også mere tilbøjelige til at udvise aggression over for andre.

Derudover har vi en tendens til at blive fjendtlige, når vores forsvarede tilpasning er truet. Denne aggression kan udløses af både positive og negative livsbegivenheder. På grund af tidligere sår er vi ofte bange eller mistroiske, når vi oplever positiv anerkendelse eller kærlige reaktioner. Vi reagerer ved at tilbageholde positive personlighedstræk , slå ud eller tage afstand for at bevare vores psykologiske ligevægt. Desværre har vores forsvar normalt prioriteret frem for en ægte respekt for de mennesker, der er tæt på os. Ofte er vores venner, vores partnere og vores børn ubrugelige i lyset af vores defensive og selvbeskyttende holdninger.

Skader på vores psyke i vores udviklingsår bøjer os ud af form og efterlader os demoraliserede. Det fremmer ikke kun aggressive reaktioner, men får os også til at udvikle giftige karaktertræk, der skader andre menneskers selvværd. Karaktertræk som f.eks. uærlighed, påtrængende overlegenhed, narcissisme, stramhed, dominerende adfærd, en martyr- eller offerorientering, paranoide eller mistænkelige holdninger og direkte fjendtlighed er destruktive manifestationer, der påvirker andre. Disse kunne godt betragtes som menneskerettighedskrænkelser i den interpersonelle sfære.

Desuden reagerer individer på frygten for døden på et førbevidst eller ubevidst niveau ved at vedtage defensive måder at leve på med ringe eller ingen bevidsthed. I traditionen fra Otto Rank (1936/1972) og Ernest Becker (1973/1997), forskere i Terror Management Teori beskrive virkningen af ​​eksistentiel frygt på individuel forsvarsdannelse og på kulturen som helhed, og understøtte deres tese med eksperimentel evidens (Solomon, Greenberg, & Pyszczynski, 2015). De belyser, hvordan den måde, hvorpå individer forsvarer sig kollektivt, bliver indlejret i de konventionelle sociale mønstre i et givet samfund.

For at opsummere dynamikken i forsvarsdannelsen, fører tidlige adskillelsesoplevelser og interpersonel smerte til udviklingen af ​​selvbeskyttende forsvarsmekanismer, og disse forsvar forstærkes, efterhånden som børn gradvist bliver bevidste om deres dødelighed. Derefter tilpasser folk sig dødsangst ved defensiv benægtelse, vanedannende tilbøjeligheder og ved at begrænse deres liv i varierende grad.

I min kommende bog The Enemy Within: Separationsteori og stemmeterapi , behandler jeg emnet etik ud fra et psykologisk perspektiv. Min indsats er rettet mod at forklare kilden til uetisk adfærd, tydeliggøre dens manifestationer og foreslå en behandlingsmodalitet til at håndtere negativ, udagerende adfærd. Med forståelse og indsigt kan folk begynde at effektivt udfordre deres forsvar og ændre destruktiv adfærd.

Mit håb er, at ved at forstå den dynamik, der skader børn og fører til psykologisk forsvarsdannelse, kan folk lære at blive opmærksomme på og ændre destruktive forældre-barn-interaktioner. De kan blive mere følsomt indstillet på skadelige egenskaber, der skader børns selvværd og gør en indsats for at ændre negative måder at forholde sig på.

Min tilgang til moral er baseret på sunde mentale sundhedsprincipper. Når jeg for eksempel antyder, at folk stræber efter at være generøse og forstående, råder jeg dem ikke blot til at handle venligt; Jeg beskriver, hvordan positiv handling kan udfordre folks negative holdninger til sig selv og derved hjælpe dem til at føle sig bedre følelsesmæssigt. At leve et liv præget af ærlighed, generøsitet og kærlighed til dem, der er tættest på os, og derefter udvide disse følelser til andre har en optimal effekt på vores egen følelse af velvære.

Ved at anlægge en tilgang til etisk adfærd, der er medfølende og human, snarere end moralistisk eller præskriptiv, kan folk gradvist lære at overvinde forsvar, der fungerer som barrierer for etisk liv. De kan udvikle deres egne værdier og principper og søge mere positive løsninger på livet og livet. De kan dyrke en bekymring for menneskerettighedsspørgsmål i deres personlige forhold og lære at værdsætte selvopfyldelse, frihed og uafhængighed for alle mennesker. Faktisk i en bredere skala kan det at leve efter disse etiske principper meget vel være afgørende for at sikre menneskehedens overlevelse.

Referencer

Rank, O. (1972). Viljeterapi og sandhed og virkelighed (J. Taft, Trans.). New York: Alfred A. Knopf. (Originalværk udgivet 1936).

Becker, E. (1997). Benægtelsen af ​​døden. New York: Fri presse. (Originalt værk udgivet 1973)

Solomon, S., Greenberg, J., & Pyszczynski, T. A. (2015). Ormen i kernen: Om dødens rolle i livet. New York: Random House.