Jeg kæmpede for nylig med dette spørgsmål, da min hund blev syg af kræft. Hun var en kærlig 9-årig sort labrador retriever, som sov i min datters seng og hilste muntert på os, hver gang vi kom ind i hendes synsfelt. Hun begyndte at nyse en dag. Over tid var nyset et tegn på, at der var noget i hendes næsegang, som hun ikke kunne få ud. Efter at have taget hende til dyrlægen og derefter specialklinikken blev det tydeligt, at hun havde en langsomt voksende kræftsygdom. Vi holdt vores datter orienteret om resultater, mens hun var væk på college, ventede, så og vejede mulighederne. Vi overvejede hendes komfort, omkostninger og vores datters følelser, siden hun var væk på college. Fra komfortens linse smilede Ziggy, logrede med halen og sprang på trods af, at hendes nys nu producerede blodstænk, der dækkede hende, væggene, gulvet og os. Fra et medicinsk perspektiv var der ikke meget at gøre bortset fra stråling for at mindske størrelsen af ​​tumoren og forhindre det uundgåelige. Med hensyn til vores datter var hun lige midt i eksamen.

Selvom dette ikke er en behagelig omstændighed at dele, fremhæver det kompleksiteten i at undervise rigtigt og forkert. Fra Ziggys lille ånds perspektiv syntes hun at nyde livet minut for minut. Hun blev ikke forstyrret af nysen. Fra mit perspektiv var det svært at se hende langsomt falde og blive revet over, om hun skulle være i nærheden af ​​os i huset eller udenfor, hvor hun kan nyde den friske luft, og hendes nys ville ikke være så ødelæggende. Medicinsk var slutningen tættere på, og med en datter på college var stråling for Ziggy ikke i budgettet. Apropos vores datter, hvordan vil hun håndtere tabet af sin hund? Er det det rigtige tidspunkt? Prøver vi at holde ud i yderligere 8 uger, før hun kommer hjem? Tager vi beslutningen om at aflive hunden under vores datters eksamener? Der er tydeligvis ikke et rigtigt svar. Dette er et komplekst problem med mange facetter at overveje. Der er hunden, vores datter, vores hjem og vores økonomi foruden vores egne følelsesmæssige reaktioner.

Denne omstændighed fremhæver for mig betydningen af ​​at lære vores børn ud over rigtigt og forkert. Selvom der helt klart er ting, der er rigtige og forkerte, gode og dårlige, sorte og hvide, er de fleste ting ikke så klare. Der er stor betydning for at lære vores børn ideerne om kontekst, perspektiv og gråtoner. Hvad der er rigtigt i én omstændighed eller fra ét perspektiv er måske ikke det bedste svar. Vi kender alle til sociale løgne, og hvor nødvendige de er for at komme sammen. Så den største udfordring som forældre er at tage fat på de overvejelser, der ligger til grund for, hvorfor noget er rigtigt eller forkert i det øjeblik, omstændighed eller for den person. Vores mål som forældre er at opdrage tænkende, ansvarlige og forhåbentlig medfølende mennesker. Det er derfor nødvendigt at bevæge sig ud over den simple dikotomi af rigtigt og forkert.

Med hensyn til vores søde, kærlige Ziggy, besluttede vi at sætte hende ned i vores hjem, så vi kunne være sammen med hende og elske hende til det sidste. Vi fortalte vores datter efter hendes eksamener. Vi savner stadig Ziggy. Jeg ved ikke, om det var det rigtige eller forkerte svar, men så igen er der lidt i livet, der er entydigt. Hvis det var, ville vi ikke være mennesker.