Jeg vil have dig til at forestille dig en person med depression. Ser du det mørke soveværelse, beskidte joggingbukser, tomme øjne, dårligt helbred og generel mangel på velstand?

Ved du, hvad jeg ser, når jeg forestiller mig depression? En blond, blåøjet teenagepige. Hun får fantastiske karakterer, elsker at male, gå til fodboldkampe, drikke Starbucks, Instagram og fnise med sine venner. Hun kan citere Harry Potter , er besat af makeup-tutorials og kan ikke vente på college. Hun ser tilbage på mig hver morgen i spejlet.

Siden jeg blev diagnosticeret med depression for fem år siden, har jeg bemærket en masse stigmatisering omkring det. Selv det billede, der dukker op, når depression nævnes, er en unøjagtig generalisering. Alle kan have depression - fra berømtheder, til frisører, til den fyr ved siden af ​​dig i algebra. Det er ikke kun de dystre børn. Denne sygdom er udbredt, og mængden af ​​misforståelser er forbløffende. Så jeg vil dele nogle af mine erfaringer for at hjælpe med at rense luften.

Vi lever i en tid, der kræver øjeblikkelig tilfredsstillelse. Vi har Nyquil, hostesaft og diverse andre insta-kure mod vores lidelser. Desværre er antidepressiva ikke mod depression, som ibuprofen er mod hovedpine. Depression er ofte en lang rejse. Medicin og terapi hjælper, men får det ikke til at forsvinde. Den eneste 'kur' er at acceptere depression og forsøge at træffe positive, sunde valg.

Den værste del af en depressiv episode er, når nogen stiller spørgsmål som 'Hvorfor?' 'Hvad skete der?' eller 'Var nogen ond mod dig?' Nogle gange er der en antecedent, men oftere end ikke rammer depression dig. Det føles som at køre på cykel, og i et øjeblik forsøger du at træde gennem kviksand uden dæk. Desuden er det næsten umuligt at forklare, så at prøve at besvare disse spørgsmål får dig til at føle dig endnu mere af en fiasko. Det kan være frustrerende som ven eller familiemedlem at læse dette - råd er meget nemmere at give, når der er et endeligt problem ved hånden. Det bedste, du kan gøre, når du prøver at hjælpe en med depression, er simpelthen at være der.

Jeg har en depression, men Jeg er en af ​​16 millioner amerikanere med samme diagnose . Depression gør mig ikke unik. Det, der gør mig unik, er, at jeg taler om det. Det tog mig fire år at finde en måde at tale om min psykiske sygdom på. Den skam, svaghed og håbløshed, jeg føler, når jeg er deprimeret, er invaliderende. Det er ikke den slags følelser, jeg kan lide at indrømme at have, men jeg ved, at jeg ikke er alene i min ensomhed. Der er millioner af andre mennesker, der har det ligesom mig. Jeg vil gerne have, at de skal vide, at de ikke er alene, så jeg taler op. Det kan gøre ondt at starte samtalen, men i sidste ende løfter de mørke skyer sig ofte.

De fire ting, jeg gerne vil have dig med fra dette stykke, er følgende:

1. Der er intet ansigt af depression. Det påvirker enhver race, religion, køn, socioøkonomisk gruppe og geografisk område.

2. Depression har ingen mirakelmedicin eller quick fix.

3. Det er svært at forklare depression, så det er bedst bare at være der og ikke stille spørgsmål.

4. Depression er smertefuldt at diskutere, men det er gavnligt at tale om det til sidst.

Den nederste linje er, at psykisk sygdom stinker. Det er ikke sjovt at beskæftige sig med personligt eller at se en anden kæmpe mod det. Det bedste, du kan gøre for dig selv eller andre med en psykisk sygdom, er at tale. En åben dialog er den eneste måde, hvorpå det stigmatisering, der er forbundet med psykiske sygdomme, kan elimineres.

P.S. Hvis du mener, at du lider af depression, opfordrer jeg dig til at få hjælp. Find en rådgiver, præst, forælder eller ven og spild dit mod. Du kan græde, men at tale om det kan fjerne den sammenknede følelse i brystet, der gør det svært at trække vejret.