Enhver, der nogensinde har følt kærlighed til en anden, kan forstå ironien i dette spørgsmål. Vi kender den subjektive følelse...Jeg elsker, jeg har denne varme følelse, jeg vil røre ved, være tæt på, blive holdt, holde, kærtegne, blive kærtegnet. Jeg vil grine med, dele med, være sammen med denne person, jeg elsker. Men…kan kærlighed defineres? Og hvis ja, hvordan? Robert Firestone, Ell W. og Joyce Catlett har behandlet dette spørgsmål på en ligefrem måde i deres bog: Sex og kærlighed i intime forhold .

'Efter forfatternes opfattelse er adfærd, der passer til beskrivelsen af ​​et kærligt forhold, udtryk for hengivenhed, både fysisk og følelsesmæssig; et ønske om at tilbyde glæde og tilfredsstillelse til ens ægtefælle; ømhed, medfølelse og følsomhed over for den andens behov; et ønske om fælles aktiviteter og sysler; et passende niveau for deling af ens ejendele; en løbende, ærlig udveksling af personlige følelser; og processen med at tilbyde bekymring, trøst og ydre hjælp til kærlighedsobjektets aspirationer.

'Kærlighed omfatter følelse for den anden, der går ud over en selvisk eller selvcentreret interesse for objektet. Som sådan nærer og har kærlighed en positiv effekt på hver persons selvværd og følelse af velvære. Kærlighed er sandhed og involverer aldrig bedrag, fordi vildledning af en anden person bryder hans eller hendes følelse af virkelighed og er derfor en alvorlig krænkelse af menneskerettighederne, der påvirker mental sundhed negativt.'

For yderligere at illustrere giver de et billede af, hvad kærlighed er ikke : 'Kærlighed er ikke egoistisk, besiddende eller krævende eller en ejendomsret over den anden. Kærlighed er aldrig underkastelse eller dominans, følelsesmæssig tvang eller manipulation. Kærlighed er ikke det desperate forsøg på at benægte alenehed eller søgen efter tryghed, som mange par manifesterer i deres ønske om en sammensmeltet identitet.'

Klik på for at udforske dette komplekse og ønskværdige fænomen yderligere her .