Dette er den første i en serie af blogs, der beskriver min teoretiske tilgang kendt som Separation Theory. Den repræsenterer en integration af psykoanalytiske og eksistentielle tankesystemer og beskriver, hvordan tidlig interpersonel smerte og separationsangst og senere dødsangst fører til dannelsen af ​​kraftfulde psykologiske forsvar. Det primære forsvar er fantasibåndet, en imaginær forbindelse dannet i den tidlige barndom med forælderen eller omsorgspersonen, der tjener til at kompensere for afvisning, omsorgssvigt og andre overgreb oplevet i løbet af udviklingsårene. Det hjælper også barnet med at klare separationsangst og i sidste ende dødsangst.

Som nævnt i min tidligere blog ( Psykologiske forsvars paradoks ), selvom psykologisk forsvarsdannelse er afgørende for det udviklende barn og hjælper individet til at håndtere og minimere smertefulde følelser i hans/hendes udviklingsår, fører den defensive tilpasning til forskellige grader af utilpasning senere i livet.

Tidlige påvirkninger

Genetisk bestemte tendenser, temperamentsmæssige forskelle og fysiologiske dispositioner kombineres med prænatale miljøbelastninger for at påvirke spædbarnet. Derudover viser nyere forskning i epigenetiske påvirkninger, at 'miljøoplevelser, især dem, der er relateret til stress, har kapacitet til at ændre biologiske og genetiske mekanismer forbundet med øget risiko for problemadfærd« (Jacobson, 2009, s. 2). Med andre ord har både natur og pleje kraftige effekter på det nyfødte og det udviklende barn.

Negativ familiedynamik

Når forældre er følsomt tilpasset deres spædbarn, justerer de intensiteten og den følelsesmæssige tone i deres reaktioner, så de nøjagtigt matcher deres barns følelsestilstand og behov. Det er klart, at ingen nogensinde kan være fuldstændig konsekvent i at justere sine reaktioner på disse signaler; faktisk har forskning vist, at afstemte interaktioner kun forekommer i én ud af tre forældre/spædbørn-udvekslinger (Siegel & Hartzell, 2003).

Velmenende, omend følelsesmæssigt umodne forældre, der selv har lidt en hel del uafklarede personlige traumer og tab i deres egen opvækst, har en tendens til at have en skadelig effekt på væksten og udviklingen af ​​deres barns nye selv. Forældres mangler fører ofte til ufølsom og potentielt skadelig behandling og gentagne fejl i at reparere forstyrrelser i afstemt interaktion med deres børn. Disse forhold forstærker barnets følelse af isolation og frygt for at blive forladt. I det omfang børn kommer til at føle, at de er uelskelige og alene, bliver de afledt fra det, der ville have været deres naturlige udviklingsvej, og de fortsætter med at leve primært forsvarede liv.

Uden undtagelse lider alle børn af en vis mængde interpersonel smerte eller traumer i deres familier. På trods af forældres ønske om at gøre det bedste for deres afkom, sårer de dem ofte på et tidspunkt, hvor de er særligt sårbare. Derudover er der mange andre afersive begivenheder eller input, der påvirker den udviklende unge, begivenheder såsom ulykker, sygdomme, en traumatisk adskillelse eller det faktiske tab af en forælder eller søskende.

Det primære forsvar - Fantasy-båndet

Stillet over for følelsesmæssige traumer håndterer babyen og senere barnet krisen ved at stole på fantasiprocesser for at undertrykke den primære smerte. Ethvert barn har brug for beskyttelse, kærlighed og hengivenhed fra voksne, som ideelt set besidder både lysten og evnen til at tilfredsstille barnets basale behov. I tilfælde, hvor en forælder er forkert indstillet eller følelsesmæssigt fraværende, når forældrenes kærlighed mangler, lider spædbarnet af forhøjede angsttilstande, der til tider kan føles livstruende. For at klare denne overvældende følelse forsøger babyer at benægte virkeligheden af ​​deres lidelse, opbygge fantasier om almagt, stole stærkt på undertrykkelse og forestille sig, at de har en permanent forbindelse til deres almægtige mor og er i ét med hende.

Med andre ord, når børn lider af følelsesmæssige traumer, har de en tendens til at inkorporere forældrefigurer i deres personligheder som internaliserede kilder til tilfredsstillelse, der tjener til at trøste dem. Denne forestillede fusion er en yderst effektiv forsvarsmekanisme, fordi et menneskes evne til at forestille sig giver delvis tilfredsstillelse af behov og reducerer spændinger (Silverman, Lachmann, & Milich, 1982).

For at et fantasibånd kan dannes og fungere effektivt, skal fire væsentlige elementer fungere. For det første idealiserer børn moderen eller forældrefiguren og benægter derved virkeligheden af ​​ethvert følelsesmæssigt overgreb, der er begået mod dem. For det andet internaliserer børn negative holdninger rettet mod dem af deres forældre, idet de til en vis grad accepterer det faktum, at de selv er dårlige eller uelskelige. For det tredje projiceres forældres følelsesmæssige mishandling og krænkende karakteristika ud i verden som helhed, hvilket skaber mistænksomhed og frygt for andre individer, såvel som et generelt ubehag i livet. Til sidst, gennem identifikationsprocessen, inkorporerer barnet negative såvel som positive personlighedskarakteristika og sine forældres holdninger som sine egne.

For at opsummere, opstår det primære forsvar eller fantasibånd i den tidlige barndom for at udfylde et hul, hvor der er miljømæssige afsavn; det 'nærer' selvet, men desværre bliver det den motiverende kraft bag efterfølgende selvbegrænsende, selvdestruktiv adfærd. I forskellig grad håndterer vi alle frustration og smerte ved at stole på indre tilfredsstillelse fra en forestillet forbindelse med den introjicerede forælder.

Selvforældreprocessen

Som jeg har sagt, er fantasibåndet i bund og grund en måde at opdrage sig selv på internt gennem fantasier om fusion. Den forestillede fusion med ens forælder forstærkes gennem brugen af ​​selvforældreadfærd. Disse omfatter selvernærende vanemønstre samt selvstraffende holdninger og adfærd. Børn kommer til at behandle sig selv meget, som de blev behandlet af deres forældre; pleje sig selv med selvforhøjende tanker og selvberoligende vanedannende vanemønstre og straffe sig selv med selvkritiske tanker og selvdestruktiv adfærd.

Mønstre med selvernærende vaner begynder i barndommen med adfærd som at suge en tommelfinger, tvangsfingre eller holde fast i et tæppe eller stryge sig selv og udvikler sig ofte til selvdestruktive mønstre i voksenalderen, såsom spiseforstyrrelser, alkoholisme, stofmisbrug, overdreven onani , andre rutinemæssige eller tvangsmæssige aktiviteter, der reducerer smerte, og/eller en upersonlig, gentagne seksuel omgangsform. Disse adfærd har en tendens til at understøtte en illusion af pseudo-uafhængighed, en følelse af at kunne tilfredsstille sig selv og af ikke at have brug for noget fra omverdenen.

Til en vis grad oplever barnet en falsk følelse af selvtilstrækkelighed, fordi han/hun har introjiceret et billede af den 'gode og magtfulde' forælder. Samtidig inkorporerer barnet uforvarende forælderens skjulte eller åbenlyst afvisende holdninger til ham/hende. Disse indarbejdede (internaliserede) forældreholdninger danner grundlaget for barnets negative selvopfattelse, som varer ved ind i voksenlivet. Denne selvstraffende komponent i selvopdragelsesprocessen manifesteres i selvkritiske tanker, skyldreaktioner, angreb på sig selv og selvbegrænsende, selvdestruktive handlinger.

Modstand

Når først det primære forsvar er dannet, og beroligende fantasiprocesser er på plads, er folk tilbageholdende med at give afkald på den komfort og sikkerhed, de tilbyder. Når de først er kommet til skade, er de bange for at være sårbare igen. Som følge heraf modstår de indtrængen i hver komponent af fantasibåndet: idealiseringen af ​​forældre og familie, bevarelsen af ​​et tilsvarende negativt selvbillede (dvs. en grundlæggende opfattelse af sig selv som uværdig, uelskelig eller dårlig), forskydningen af negative forældretræk på andre og verden som helhed, udvikling af en indre, selvbeskyttende kropsholdning og en afhængighed af selvernærede vaner og rutiner. Når nogen af ​​disse aspekter er truet, bliver folk defensive og fjendtlige over for indtrængen.

Psykoterapiprocessen udfordrer klienters idealisering af deres forældre og deres negative opfattelse af sig selv, sammen med deres forvrængede syn på og projektioner på andre og verden som helhed. Samtidig hjælper det dem med at ændre destruktive vaner, såsom stofmisbrug og selvskadende adfærd. At udfordre eller bevæge sig væk fra fantasibåndet udløser betydelig angst. I denne henseende truer terapeutisk metodologi klienternes kernemodstand, og et positivt resultat afhænger i høj grad af, hvor godt de formår at overvinde deres modstand. For at udvikle sig skal en person afsløre og besejre invaliderende psykologiske forsvar. Derfor er det afgørende at klare sig effektivt og give afkald på aspekter af Fantasy Bond for at gøre fremskridt inden for psykoterapi.

I min næste blog vil jeg beskrive den kritiske tankeproces eller stemme, der repræsenterer et sekundært forsvar og understøtter både de selvnærende og selvstraffende komponenter i fantasibåndet.

Læs mere i Dr. F.S.s nye bog: The Enemy Within: Separationsteori og stemmeterapi

Referencer

Jacobson (2009). Overvejelse af interaktioner mellem gener, miljø, biologi og social kontekst . Psykologisk videnskabs dagsorden.

Siegel, D. & Hartzell, M. (2003). Forældreskab indefra og ud. New York: Jeremy P. Tarcher

Silverman, L. & Weinberger, J. (1985). Mor og jeg er ét: Implikationer for psykoterapi. Amerikansk psykolog, 40 (12), 1296-1304