Søndag aften puttede jeg min søn i seng, gjorde mit hus rent til et atypisk ryddeligt punkt og bagte to quicher med den nøjagtige mængde ingredienser, jeg købte i butikken. Min præcise dominans over disse fuldstændig verdslige aktiviteter gav mig en følelse af ro, en blød illusion af kontrol.

Det holdt ikke.

Cirka 10 minutter før quichen var færdiglavet, faldt der et stykke skorpe til bunden af ​​ovnen. Hjørnet af viskestykket, jeg greb for at børste det væk, smeltede hurtigt ved kontakt, hvilket skabte en hård, klæbrig plet, der lugtede af brændt gummi. Jeg brugte resten af ​​natten på forgæves at prøve at skrabe det tjæreagtige rod af. I livets store sammenhæng var dette ikke en stor sag. Jeg har råd til at miste to halvbagte quicher og en times søvn over en beskidt ovn. Men min reaktion var mærkelig og overvældende. Jeg følte mig panisk, magtesløs og frossen. Kontrolfacaden var faldet, og med faldet af en lille krumme kom de vrede murbrokker fra den seneste uges begivenheder ind ad døren.

Det er svært nok at opsummere en uge i ens eget, umiddelbare liv, men når man parrer det med verdensnyheder, der på én gang kan føles uoverskuelige og dybt personlige, er det let at blive fuldstændig desorienteret. De seneste overskrifter kan udløse følelser af frygt, vrede og chok ledsaget af en ubestemt idé om, hvad man skal gøre med disse følelser. Efterladt uden opsyn, kan disse rørte følelser let forme sig til angst, depression, irritabilitet og panik. De kan smitte af på vores hverdagsudtryk: anspændte interaktioner, uforklarlig ubeslutsomhed, usædvanlig træthed eller en kamp-eller-flugt-reaktion på et uskyldigt bageuheld.

Med teknologi og kommunikation på deres højeste, er vi uden tvivl mere informeret end nogensinde før. Vi bærer rundt på en enhed, der advarer os om de seneste detaljer om sygdom, katastrofe og ødelæggelse, altid et klik væk fra en konstant strøm af angstfremkaldende information. Mange dage kan det føles, som om vi vågner til en verden, hvor store og skræmmende muligheder, der engang dukkede op i horisonten, nu banker på vores dør.

Uanset hvilken politisk overbevisning vi har, og hvilke årsager vi end holder af, kan vi alle blive enige om, at vi lever i et øjeblik med storstilet usikkerhed. Vi er ikke den første generation, der oplever dette, men det ændrer ikke på virkningen. For nogle af os er vores følelser brændstof til handling. For andre driver det os til at søge distraktion eller undslippe. Men uanset om vi vender os til kamp eller flugt, påvirker verdens tilstand os. Og med nye psykologiske symptomer kommer nye spørgsmål om, hvordan man reagerer.

EN undersøgelse fra American Psychological Association viste for nylig, at 63 procent af amerikanerne fandt, at nationens fremtid var en meget eller noget væsentlig kilde til stress, hvor 59 procent af mennesker kalder dette 'det laveste punkt i amerikansk historie, som de kan huske'. Ifølge APAs administrerende direktør Arthur C. Evans Jr., Ph.D., er denne tendens ikke ensidig og overskrider partigrænserne. 'Usikkerheden og uforudsigeligheden knyttet til fremtiden for vores nation påvirker sundhed og velvære for mange amerikanere på en måde, der føles unik for denne periode i nyere historie,' sagde Evans. En anden undersøgelse viste på samme måde, at amerikanernes generelle angstniveau steg sidste år.

Som svar på forhøjede eller hyper-ophidsede følelser udløst af nutidige begivenheder, er den første ting at overveje egenomsorg. Hvordan kan vi bringe os selv til en tilstand af ro og dygtighed uden at afvise vores virkelige følelser? Hvordan kan vi forblive opmærksomme og forbundet til det, der betyder noget for os uden at føle os hjælpeløse eller overvældet? Her er nogle strategier, vi kan bruge, som kan hjælpe os med at forblive stærke og centrerede selv i prøvende tider.

Accepter dine følelser

Der er en stærk, kulturelt drevet tilbøjelighed til at forsøge at holde det sammen, når tingene føles som om de falder fra hinanden. Der er også mange øjeblikke, hvor vi ønsker at gemme os under en sten eller begrave os under et tæppe af distraktion. Og selvom vores mål ikke er at lade vores følelser overmande, forbruge eller svække os, kan undertrykkelse af dem føre til problemer (eller panikanfald på ovnsiden). For dem af os, der bliver udløst, er vi bedre stillet at finde sunde måder at udtrykke vores følelser. Når vi ikke tillader os selv at mærke vores fulde følelser, kan vi blive afskåret på andre områder af vores liv. Vi kan begynde at føle os mærkelige, afbrudte, demoraliserede eller nedslåede. Vi kan miste dampen, som om vores vitalitet bliver dæmpet.

Vores følelser behøver ikke at være rationelle, og i modsætning til vores handlinger kan vi ikke kontrollere dem. Der er ofte en misforståelse om, at følelsen af ​​noget er kontraproduktivt eller vil forhindre os i at tage gennemtænkte handlinger. Alligevel kommer følelser i bølger. Når vi undertrykker vores følelser, bygger bølgen simpelthen op og vælter ud på andre, ofte malplacerede, måder. Når vi tillader os selv at forløse følelser, kan vi faktisk blive roligere, mere centrerede og mere selvbesiddende. Vandene bliver stille, og vi kan komme videre.

Der er ingen skam i at tillade os selv at være triste. Det er okay at græde eller råbe eller skrige. Vi kan dele vores følelser med en, vi stoler på, en ven eller en terapeut, som får os til at føle os godt tilpas og trygge. Vi kan prøve ikke at gruble eller blive for fanget af indholdet af en tanke, men snarere tillade os selv at mærke følelsens fulde stigning og fald og se efter den følelse af ro og lettelse, der følger. Hvis vi ikke føler lettelse og sidder fast i en tilstand af dårlig samvittighed, er det ofte et signal om at søge hjælp og støtte. På disse tidspunkter kan det være en transformerende handling af egenomsorg at se en rådgiver eller terapeut.

Handle

Vores ophidsede reaktioner kan være stærke motivatorer. At tillade os selv at mærke vores følelser kan give os energi og med et klart hoved til at tænke på effektive handlinger, vi kan tage. For nogle af os kan disse handlinger omfatte frivilligt arbejde, opsøgende arbejde og forpligtelse til sager, der betyder noget for os. For andre kan det være at skabe forbindelse til venner og familie eller deltage i aktiviteter, der giver os glæde eller mening.

Generøsitet og altruisme tilbyder os effektive værktøjer til at komme ud af vores hoved og faktisk opleve virkningen af ​​det, vi har at tilbyde. Disse handlinger kan komme i venlighed, vi giver til mennesker, vi møder i vores daglige liv, eller en stemme, vi afgiver på valgdagen. Vi kan føle stor lettelse og styrke, når vi tilpasser vores handlinger til vores værdier på både store og små måder.

Det er også okay at give os selv lov til at gøre, hvad der betyder noget for os. Vi kan tage en pause, gå en tur, meditere, besøge et sted vi elsker, joke rundt, gå ud med venner, se et sjovt show eller lave et yndlingsmåltid. Vi tager os af os selv og de mennesker, vi holder af, ved at tage handlinger, der får os til at føle os tilfredse.

Opret forbindelse

En af de eneste gode ting, der kommer fra smertefulde begivenheder, er vores vilje som mennesker til at komme sammen. Når dårlige ting sker, skal vi læne os op ad hinanden. Vi kan bruge prøvende tider til at finde vores egen personlige stamme, opbygge vores team. Med dette mener jeg IKKE at indsnævre vores verden til en gruppe mennesker, der alle tænker eller opfører sig nøjagtig ens, men leder efter individer, der løfter os op og inspirerer os. Vi kan bruge tid omkring mennesker, der har medfølelse, og vi kan vise medfølelse i vores egne interaktioner. Vi kan åbne op og tale om vores oplevelser mere frit, så vi indgår i autentiske udvekslinger og har ægte fornemmelse for hinanden. Og vi kan omfavne eventyret med at opdage og dele aktiviteter, der giver os energi.

De tidspunkter, hvor vi føler os bange, kan være de vigtigste tidspunkter at nå ud. Vi skal huske at spørge andre, hvordan de har det. Vi kan invitere dem til at fortælle deres historie og være åbne over for at fortælle vores. Vi kan være følsomme over for nogen, når de går igennem en hård tid og tillade andre at gøre det samme for os. Jo mere vi kan forbinde os med hinanden som mennesker på et personligt, ansigt-til-ansigt niveau, jo mere håb og mindre kynisme bærer vi på.

Bliv tilstede

Det er nemt at bruge tid på at klage over fortiden eller katastrofale om fremtiden. Men en lektie, som mindfulness lærer os, er, hvordan man høster frugterne af at leve i nuet. Det meste af tiden matcher vores nuværende oplevelse ikke de beskeder, vi sender os selv, eller de skræmmende historier, vi fortæller. Hvis vi tjekker ind hos os selv, kan vi finde ud af, at lige her i dette øjeblik er vi faktisk okay.

Når verden begynder at føle, at den snurrer ud under os, kan vi trække vejret og tænke på fornemmelserne i vores krop. Vi kan forsøge at forbinde os til vores omgivelser ved at udforske dem gennem hver af vores sanser. Hvad hører, ser eller føler vi? I stedet for at tænke på den overvældende rejse, der ligger forude, bør vi spørge os selv, 'hvad er det allernæste skridt for at bringe mig mod mit mål?' og tag den lille handling.

Selv når vi befinder os i dårlige eller traumatiske situationer, har mennesker en tendens til at være mere modstandsdygtige, end vi forestiller os. Vi reagerer på den bedste måde, vi kan. At torturere os selv, når vi ikke er i krise med alle de what-ifs, der findes i verden, gavner ingen. I stedet kan vi være der for os selv, hjælpe os selv til at falde til ro og tro på vores egen personlige styrke og vedholdenhed. Når vi gør dette, er vi meget mere i stand til at tage produktive handlinger og være der for en anden.

Undgå drøvtygning

Det er meget nemt at stivne i en tilstand af frustration. Vores følelser kan omsættes til noget stærkt, men vores vedvarende fokus på det negative kan bringe os ned og demotivere os. Når vores tanker sætter sig fast på gentagelser, og vi føler os fanget i en cyklus af drøvtygger, har vi en tendens til at føle os lettere deprimerede, trætte og bange. Det er muligt at forblive opmærksom og opmærksom uden at torturere os selv med destruktive tankemønstre eller ' kritiske indre stemmer ', der træner os til at føle os hjælpeløse. Der er rigtige grunde til at føle tristhed, rigtige grunde til at føle vrede, men der er ingen værdi i at bruge verdens tilstand til at forblive tortureret og fanget i vores sind.

Vi har det langt bedre med at komme ud af hovedet, søge forbindelse, tage handlinger og interagere med den fysiske verden omkring os. Hvis vi bemærker, at vi går ind i en masse kontraproduktiv cyklisk tænkning, kan vi give os selv en pause. Vi kan minde os selv om, at vores kritiske indre stemme har taget rattet og ikke tjener os på nogen måde. Dette er sandsynligvis et øjeblik til at praktisere selvmedfølelse, tillade os selv at mærke følelsen under tanken og vende tilbage til det, der betyder noget for os.

I sidste ende er det en af ​​de store udfordringer i den menneskelige tilstand at finde en måde at møde smertefulde sandheder på uden at blive overvældet eller forsøge at flygte. På nogle måder er verdens tilstand den afspejlede skæbne for hver enkelt af os. Men mennesker er født til at kæmpe, kablet til at fortsætte og designet til at mødes. Så vores bedste kur er måske at finde, hvad der gør kampen værd for hver enkelt af os og forbinde os til det så meget som muligt – forbinde til det med al vores magt, vores stemme, vores stemme, vores tilstedeværelse, vores vedholdenhed, og vores medfølelse. Gør det kendt, at vi er her for hvad der kommer, og hvad der end kommer, er vi her for hinanden.