Depression er almindelig blandt mødre, og mange nybagte mødre lider af depression. EN 2003 University of Michigan undersøgelse afsløret, at hver femte kvinde kan blive udsat for depression under graviditeten. På trods af det høje antal af vordende mødre, der kæmper med symptomer på depression, er det kun få af disse kvinder, der får den hjælp, de har brug for. Ny forskning fra University of Michigan School of Medicine viser, at babyer født af kvinder, der led af depression under graviditeten, har 'højere niveauer af stresshormoner ... såvel som med andre neurologiske og adfærdsmæssige forskelle.' Virkningen af ​​en mors mentale tilstand på hendes barn er stærk langt efter fødslen og gennem hele barnets udvikling.

Nogle kvinder kæmper med depression på forskellige tidspunkter gennem deres liv. Andre kan bemærke, at symptomer på depression begynder at opstå omkring det tidspunkt, hvor de begynder at få børn. Almindelige symptomer på depression omfatter: mangel på energi, forstyrret søvnmønster, besvær med at koncentrere sig, en følelse af tomhed, et tab af interesse for aktiviteter, man har haft, skyld- eller skamfølelse, tab af appetit eller en tendens til at overspise og mest ekstreme, selv tanker omselvmord. Disse symptomer kan opstå på ethvert tidspunkt i en mors liv, og det er vigtigt ikke at ignorere symptomerne for både kvindens og hendes barns skyld.

Fra det øjeblik de bliver født, ser babyer på deres forældres ansigter for at få svar. Hvis de ikke oplever varme eller et smil afspejlet i forældrenes udtryk, kan barnet blive frustreret eller ked af det. Studier hvor mødre blev bedt om at holde et tomt ansigt, når de så på deres babyer, resulterede i, at spædbørn følte sig ophidsede og oprørte.

Mødre, der kæmper med depression kan finde det udfordrende at reagere på deres baby med glæde eller udtryk. De kan have problemer med at nyde deres barn. Når de er deprimeret, kan en mor utilsigtet finde sig selv i at føle sig distraheret eller ude af det og forsømme barnets behov. Babyen kan mangle opsyn eller miljøstimulering.

Alt for ofte føler kvinder sig skamfulde eller skyldige, når de oplever tegn på depression. I stedet for at behandle det som enhver fysisk lidelse eller sygdom, ser de det som et tegn på svigt eller svaghed. Som mor kan de hengive sig til destruktive tanker om sig selv,'kritiske indre stemmer', der fortæller dem, at de er dårlige eller 'fundamentalt forskellige' fra andre mødre. De kan straffe sig selv for ikke at opleve de 'glæder ved moderskabet', som de forestiller sig, at alle andre kvinder oplever.

Virkeligheden er, at mange mødre kæmper med en grad af post-graviditet blues, og hver femte kvinde oplever depression på et tidspunkt i sit liv. Nogle mødre lider af mere alvorlige, længerevarende symptomer på fødselsdepression. Dette kan skyldes hormonelle ændringer eller endda traumatiske fødselsoplevelser. Det er vigtigt at huske, at hverken klinisk depression eller fødselsdepression er ualmindelig blandt kvinder, og vigtigst af alt, at begge dele kan behandles.

Der er mange effektive måder at behandle depression på. Disse omfatter flere former for samtaleterapi, mindfulness-meditation og visse medikamenter. Der er også trin, en kvinde kan tage i sit daglige liv for at hjælpe aktivt med at bekæmpe symptomer på depression.

Som nybagt forælder går der så meget bekymring i dit barns trivsel. Alligevel er en af ​​de vigtigste ting, en kvinde kan gøre, når hun bliver mor, at arbejde på selv at være i god mental sundhed. Hvis hun begynder at mærke symptomer på depression, bør hun ikke være bange eller skamme sig over at søge hjælp.

Hvis du er gravid eller en mor, der kæmper med symptomer på depression, er det vigtigt at huske, at du ikke er alene. Tillad aldrig dig selv at tænde på dig selv eller blive selvhadende. Der er mange ressourcer, der kan hjælpe dig, startende med en depression screening test du kan tage online for at se, om du måske oplever tegn på depression. Hvis du føler dig deprimeret, skal du vide, at din tilstand kan behandles og er midlertidig. Du kan finde ressourcer til kvinder på National Institute of Mental Health . At få den hjælp, du har brug for, er det vigtigste, du kan gøre for dit barn.