De fleste psykologer, forskere og forældreeksperter er nået til samme konklusion: tæsk og andre former for fysisk disciplin kan udgøre alvorlige risici for børn. American Psychological Association fraråder enhver form for fysisk afstraffelse, idet den ser det som både skadeligt og unødvendigt. Tredive lande i verden har forbudt fysisk afstraffelse af børn, også i hjemmet. Men hvorfor hører amerikanske forældre ikke budskabet? To tredjedele af forældrene slår stadig deres børn.

De primære ulemper ved spanking er følgende:

1. Det sender budskabet om, at en god måde at få det, du ønsker, er at bruge fysisk magt eller vold. Børn, der får smæk derhjemme, har en tendens til at se aggression som en legitim måde at løse forskelle med andre på, uanset hvilke råd vi måtte give som forældre. Hvorfor? For de er langt mere tilbøjelige til at gøre, hvad vi gør, end til at gøre, hvad vi siger.
2. Smæk fremkalder vrede følelser, som barnet senere kan rette mod jævnaldrende, søskende, kæledyr - eller mere end sandsynligt tilbage mod dig. Harme bygger op, indtil den slippes løs, ofte i en helt anden sammenhæng.
3. At slå dit barn kan skade deres selvværd. Da børn identificerer sig så tæt med deres kroppe, giver smæk dem det indtryk, at de er dårlige snarere end at deres adfærd er uacceptabel. For at være glade og sunde skal børn have det godt med sig selv og vide, at de er elsket, selv når deres adfærd ikke er passende.

I betragtning af de skadelige bivirkninger, som alle er blevet bredt omtalt i medierne, hvorfor slår så mange forældre stadig deres børn? Den enkleste forklaring er, at i mangel af nye modeller, gentager de fleste af os historien, især når vi er stressede eller triggede. Fanget i øjeblikket bliver vi for nærsynede til at se det større billede, der involverer opbygning af vrede og andre langsigtede bivirkninger.

En anden grund til, at forældre slår kan være, at proceduren giver en illusion af at være effektiv. Fysisk afstraffelse kan virke et øjeblik. Det kan brat, men midlertidigt stoppe uønsket adfærd, fordi børn er bange for at blive ramt. Men forskningen er klar over, at det på lang sigt ikke virker og faktisk gør børn mere aggressive.

En anden grund til, at forældre fortsætter med at slå deres børn, er at få luftet deres egne frustrationer. Intet kan være mere skærpende end et barn, der viser manglende respekt, efter at du har arbejdet så hårdt for at pleje og passe dem. Det er du forståeligt nok ked af.

Voksne kan lære at håndtere deres negative følelser på en sundere måde og passe endnu bedre på sig selv, men ikke længere på deres barns regning. Forskning beskrevet i bogen Hvordan har din familie det egentlig? understreger også, hvordan det at udtrykke følelser på sunde måder er afgørende for skabelsen af ​​en glad, kærlig familie.

Forældre fra alle samfundslag er begyndt at gøre et skift væk fra tæsk. Ved at omforme deres tilgang til disciplin og tilføje overdådige doser positiv opmærksomhed har disse forældre ikke kun rettet problemer, men i høj grad forbedret harmoni og gode følelser for hele familien. Selv nogle af de mest viljestærke børn, man kan forestille sig, kan blive samarbejdsvillige og velopdragne med en ikke-voldelig tilgang.

At give positiv og sund disciplin kræver en masse tålmodighed fra forældrenes side - at blive hængende i det lange spil. Hvis du vil undgå tæsk, lærer en række effektive programmer forældre at bruge en konsekvent disciplinplan med positiv forstærkning, aldersegnede incitamenter, konsekvenser og brug af time-outs efter behov. (Se linket nedenfor.) Forældre kan tilegne sig færdigheder til at vejlede deres børn om passende midler til at løse konflikter. Et tillidsfuldt forhold dannes, efterhånden som børn lærer, at disciplin ikke er vilkårlig eller udføres af vrede.

Magt er af to slags. Den ene opnås ved frygten for straf og den anden ved kærlighedshandlinger. Magt baseret på kærlighed er tusind gange mere effektiv og permanent end den, der er afledt af frygt for straf. -Mahatma Gandhi