Robert W. Firestone, Ph.D., Ell W., Ph.D. og Joyce Catlett, M.A. – Seksualitet kan være en af ​​de mest tilfredsstillende fornøjelser i livet. Alligevel er det et aspekt af forhold, der er komplekst og nogle gange fyldt med vanskeligheder. I betragtning af de blandede budskaber om seksualitet, der findes i vores kultur, er det næppe overraskende, at folk støder på vanskeligheder med at opnå intimitet. Faktisk har de betydelige vanskeligheder med at kommunikere og finde ud af deres forskelligheder. Ydermere har terapi for seksuel dysfunktion haft en tendens til at understrege fysiologiske og tekniske problemer frem for de psykologiske, som forfatterne mener er årsagen til mange pars problemer.

I Sex and Love in Intimate Relationships udforsker Dr. Robert W. Firestone og hans medforfattere dimensionerne af sund seksualitet og kærlighed. På baggrund af deres 40 års kombinerede kliniske erfaring og en unik longitudinel undersøgelse af par og familier, foreslår de, at seksuelle problemer i høj grad er relateret til forsvar erhvervet gennem smertefulde barndomserfaringer. De beskriver virkningerne af kerneforsvaret, det vil sige 'fantasibåndet', som er en illusion af forbindelse oprindeligt med moderen eller den primære omsorgsperson. Fantasybåndet overføres senere til en romantisk partner og disponerer fremmedgørelse i forholdet. De forklarer, hvordan sekundære forsvar, i form af kritiske interne 'stemmer', understøtter negative syn på en selv og ens partner, hvilket forstyrrer nærhed og intimitet.

I et klart sprog og konceptualisering og gennem liberal brug af casemateriale fra terapisessioner viser forfatterne, hvordan individer kan hjælpes til at overkomme disse udfordringer og komme fysisk og følelsesmæssigt tættere på deres partnere. Resultatet er en tankevækkende læsning for alle, der er interesseret i, hvad der opretholder et kærligt og tilfredsstillende seksuelt forhold.