Med en rapport fra Centers for Disease Control fra 2011, der viser, at amerikanske overdoser af receptpligtige smertestillende midler er mere end tredoblet i de sidste 20 år, opfordrer den non-profit organisation for mental sundhed, The Glendon Association, amerikanere til at møde deres følelser medicinfri.

Det tragiske tab af Whitney Houston var endnu et meget omtalt dødsfald som følge af en overdosis af receptpligtig medicin. Ødelæggende episoder som denne henleder vores opmærksomhed på en voksende epidemi i USA. CDC's rapporterede, at der har været næsten en halv million besøg på skadestuer for misbrug eller misbrug af receptpligtig smertestillende medicin. Mange amerikanere tager håndkøbsmedicin på næsten daglig basis uden at være klar over, at disse medikamenter har været forbundet med utilsigtede overdoser og død.

Sidste år var der 131,2 millioner recepter af Vicodin skrevet, hvilket gør det til det mest almindeligt ordinerede lægemiddel i 2010. Vicodin er et stærkt vanedannende stof, der ofte bruges til at lindre smerter. Efterhånden som folk udvikler tolerance over for denne medicin, tager de mere og mere for at få det samme niveau af lindring, hvilket utilsigtet bringer deres helbred i fare.

'Når vi forsøger at nedsænke eller lindre smerte eller angst, ignorerer vi deres beskeder. Smerte, hvad enten det er fysisk eller psykisk, forsøger at fortælle os noget vigtigt. Når vi forsøger at dæmpe vores ubehag, formår vi ikke at identificere årsagen og løse de underliggende problemer, der fører til vores lidelse,' sagde direktør for forskning og uddannelse hos The Glendon Association. 'Forførelsen af ​​at få lindring skaber en vej til afhængighed, som ofte kræver mere og mere, efterhånden som frygten for muligt ubehag øges.'

Selv håndkøbsmedicin er farlig, da folk bruger dem i store doser, i længere intervaller og tager dem forebyggende, når de forventer smerte. A 2007 'Women and Sleep'-undersøgelse af National Sleep Foundation viste, at tre ud af 10 kvinder i USA bruger et sovemiddel.

'Denne ophidsende statistik afspejler vores tendens til at behandle symptomerne i modsætning til problemet,' sagde. 'I stedet for at spørge, hvordan vi kan få os selv til at sove, bør vi spørge 'hvorfor sover vi ikke? Hvad gør os så ængstelige? Efterhånden som mennesker udvikler tærsklen til at føle tristheden i deres liv, åbner de et rum til at mærke glæderne. De kan begynde at tage fat på forhindringer, opbygge modstandskraft og træffe valg, der vil være mere tilfredsstillende.'

Dr. Firestone og hendes kolleger ved nonprofitorganisationen for mental sundhed, The Glendon Association, har oprettet en gratis hjemmeside, psychalive.org , som bringer psykologiske principper og ideer til den brede offentlighed. Hjemmesiden er designet til at opmuntre brugere til at tage en sund, introspektiv tilgang til deres mentale velvære, se og overvinde deres kampe, i stedet for at gemme sig fra eller forsøge at bedøve deres smerte.

For mere information kontakt Jina Carvalho, kommunikationsdirektør for The Glendon Association og PsychAlive.org –[e-mail-beskyttet]– 805-681-0415 Ext. 232 – glendon.org