Lige pludselig virker det som om, at emnet selvmord er overalt? Cornells nylige jag af selvmord og de selvmordsagtige Twitter-beskeder rapporteret af berømtheder som Demi Moore og Nia Vardalos har fået et ofte hemmelighedsfuldt motiv til at blinke skarpt på den offentlige radar. Men selvmord er ikke en ny epidemi. En gang hvert 16. minut begår en person selvmord i USA, og en gang hvert minut foretages et selvmordsforsøg. Selvom en vis stil med sensationel og detaljeret medierapportering om selvmord har vist sig faktisk at øge selvmordsraten, er det vigtigt at tale om, hvad vi alle kan gøre for at forhindre selvmord, for at redde liv. Den vigtigste lektie, vi kan tage fra enhver dækning af selvmord, og fra Moores og Vardalos' livreddende indgreb, er ALDRIG at ignorere en person i nød og ALDRIG at være en tilskuer.

Når vi ser på de seneste historier om den teenager, der tog sit eget liv efter at være blevet mobbet, eller kvinden, der råbte om hjælp på Demi Moores Twitter-side, lærer vi, at kan vi lide det eller ej, kan vi krydse veje med nogen, der er selvmordstruet på et hvilket som helst tidspunkt i vores liv. Hvis og når det sker, må vi handle. Folk, der taler om eller forsøger selvmord, prøver ikke bare at få opmærksomhed, de er i alvorlige problemer og har brug for hjælp.

For det første, for at adskille fakta fra fiktion, når det kommer til selvmord, må vi rette nogle af de almindelige misforståelser om selvmord. For eksempel tror mange mennesker, at de fleste selvmord sker med ringe eller ingen advarsel, hvilket ikke ofte er tilfældet. Mange mennesker, der er selvmordstruede viseradvarselstegn på selvmordder kan identificeres og der kan ydes hjælp.

En anden almindelig myte er, at det er bedst at undgå emnet selvmord. Dette er simpelthen ikke sandt. Ikke at tale om selvmord forhindrer IKKE selvmord. Forskning viser, at 80 procent af mennesker har tænkt på selvmord på et eller andet tidspunkt, så du vil ikke sætte tanken i hovedet på nogen ved at spørge dem, om de har tænkt på selvmord. Vi er bedre stillet til at tale om det end at ignorere nogen, der kan være i krise.

En anden misforståelse er, at folk, der taler om selvmord, ikke gør det. Endnu en gang er dette falsk. Når nogen taler om selvmord, er det et sandt tegn på, at han eller hun er i fare og har brug for hjælp. En person, der er i en selvmordstilstand, kan beskrives som værende i en selvdestruktiv trance, hvori de er i stand til ekstrem selvskade. Intervention er afgørende for at hjælpe nogen ud af denne trance og genvinde ens lyst til at leve.

For en komplet liste over misforståelser om selvmord, klik her.

Så hvad nu, hvis du frygter, at nogen, du kender, kan være selvmordstruet? Hvad laver du? På hjemmesiden,psychalive.org, skitserer jeg en trin-for-trin handlingsplan påhvordan du kan hjælpe en person, der er i en selvmordskrise. Disse trin involverer at engagere personen, udforske deres situation, identificere om de tænker på selvmord, spørge ind til hvorfor de overvejer selvmord og vurdere deres risikofaktorer. Til sidst skal du hjælpe personen med at udvikle en konkret handlingsplan, hvor I to sammen vil arbejde for at forhindre hans eller hendes selvmord. Du bør begrænse deres mål og danne et handlingsforløb for krisekontrol. Du skal få personen til at bekræfte sin forpligtelse til ikke at engagere dig i selvskadende adfærd, samtidig med at du accepterer at kontakte nødhjælp, hvis han/hun er i problemer. Du skal også lave en plan for at følge op med denne person. Hvis du ikke kan være sikker på, at den enkelte i krise ikke vil skade sig selv, skal du få dem til øjeblikkelig hjælp. Husk, når det kommer til selvmord, er det ALTID bedst at overreagere og hjælpe personen end at underreagere og miste denne person.