Frygten for at fejle kan blive en meget stærk kraft i hvert valg, vi træffer og bestræber os på. Mens denne frygt nogle gange kan motivere os til at lykkes, kan den andre gange besejre os og forhindre os i at forfølge vores mål. Ofte er det på de tidspunkter, hvor vi står over for de største muligheder, at denne frygt er stærkest, skræmmer os med tanker om, at vi ikke er gode nok, eller truslen om, at vi vil se tåbelige ud, når vi fejler. Hvad mange mennesker ikke er klar over, er, at disse tanker er en del af et velintegreret system af negative tanker over for os selv og andre, vi omtaler somkritisk indre stemme.

Den indre stemme underminerer os og begrænser vores evne til at forfølge og opnå de ting, vi ønsker i livet. Hver gang vi står over for udfordringer eller går efter en drøm, er denne indre kritiker der for at holde os tilbage og skræmme os med muligheder for fiasko. Det opmuntrer os til at være selvbeskyttende og ikke sætte os selv derude eller tage chancer. Selvom alle står over for kampe eller hårde tider på et eller andet tidspunkt, er disse omstændigheder meget sværere at overvinde, når de er ledsaget af denne selvdestruktive tankeproces.

Så hvordan kan vi bekæmpe denne indre kritikers indtrængen? Vi må starte med at erkende det. Alt for ofte lever vi vores liv uvidende om indflydelsen fra denne træner i vores hoved, der kommenterer hver vores bevægelse. Denne træner vil kritisere vores præstationer på arbejdet: 'Du kommer til at rode. Der er ingen måde, du får denne forfremmelse, så hvorfor overhovedet gøre en indsats?' Det afholder os fra at forfølge meningsfulde forhold: 'Han/hun vil aldrig gå ud med dig. Du kommer til at gøre dig selv til grin.' Denne indre stemme nærer vores frygt for at fejle. Det lokker os til at spille det sikkert: 'Lad være med at søge det nye job; du får det aldrig, og du vil ligne sådan en idiot for at prøve.' Problemet er, at det kan være svært at skelne vores indre kritiker fra vores eget, virkelige synspunkt. Vi tror ofte på dets direktiver uden tvivl.

Det første skridt i at overvinde vores frygt for fiasko er derfor at identificere, hvornår vores indre coach taler til os. Hvilke situationer gør denne stemme højere eller mere fremtrædende? Gætter det os lige som vi er ved at tage et skridt fremad? Kritiserer det os minuttet efter, vi har fuldført en opgave, vi var nervøse for?

Husk på, at dette er en fjendes stemme, en del af os, der er imod os selv. Vores indre kritiker blev udviklet under tidlige livserfaringer, hvor vi fik det dårligt med os selv. Det består af ord, vi sætter på de afvisninger og sår, vi mødte undervejs i opvæksten. Hvis vi blev kritiseret eller rettet meget, kan vi ende med at føle os usikre på vores evner. Måske virker det, vi opnår, aldrig godt nok. Omvendt, hvis vi blev bygget op eller tilbudt falsk ros, stoler vi måske ikke rigtig på, at vi kan nå vores mål. Eller vi føler måske, at hvis vi ikke kan gøre noget 'perfekt' eller det bedste, så er det bedre ikke at prøve. Disse tidligste oplevelser tager en vejafgift på et barns nye selvværd. Sårende oplevelser er inkorporeret i barnets udviklende selvfølelse, og danner en internaliseret fjende eller anti-selv, der fortsætter med at opholde sig inde i vores hoveder. Gennem hele vores liv har vi en tendens til at opdrage os selv, som vi blev forældre.

Når vi begynder at erkende, hvordan og hvornår denne stemme påvirker vores nuværende liv, kan vi begynde at adskille den fra vores sande synspunkt, vores virkelige jeg. Hvis du for eksempel skulle til en jobsamtale, har du måske tanker som: 'De vil aldrig ansætte dig. Hvilken erfaring har du alligevel? Hvem er du til at tro, du kan lykkes?' Disse angreb kan gøre dig nervøs og akavet og påvirke, hvordan du støder på i interviewet, hvilket underminerer dine chancer for at få jobbet. En nyttig øvelse, som er beskrevet i vores bog Erobre din kritiske indre stemme , er at skrive dine negative tanker ned i tredje person – som 'du'-udsagn, så du kan begynde at adskille dem fra et mere realistisk medfølende synspunkt over for dig selv, hvor du tager din egen side. Når du har gjort det, skal du skrive et svar ned på hver af disse kommentarer, som er mere realistisk og medfølende over for dig selv. Sørg for at skrive disse som 'jeg'-udsagn, da de repræsenterer en mere passende omsorgsfuld holdning til dig selv. For eksempel kan du skrive: 'Jeg er i stand til at gøre et godt stykke arbejde. Der er reelle grunde til, at en virksomhed ønsker at ansætte mig. Jeg ville være et aktiv for et hold. Jeg arbejder hårdt og lærer hurtigt. Der er ikke noget galt i at have ambitioner.'

Når du reagerer på din indre kritiker, så prøv ikke at bruge oppustede eller ego-forstærkende udsagn (dvs. 'Jeg er den bedste person til jobbet! Hvem ville ikke ansætte mig? Jeg er for god til noget andet.') Byg dig selv. up repræsenterer ofte en anden form for selvopdragelse, der bidrager til oppustet selvværd eller forfængelighed, som faktisk er et desperat forsøg på at have det godt med dig selv, for at kompensere for følelser af utilstrækkelighed. Pointen med denne øvelse er ikke at booste dig selv; det er faktisk for at antage et mere ærligt, afbalanceret perspektiv. Det kan være svært at reagere på din indre kritiker, da det er alt for nemt at skride til at tro på dens udtalelser. Men ved at erkende og begynde at imødegå direktiverne fra denne indre fjende, kan vi blive mere modstandsdygtige og handle i vores egen interesse.

Vi kan begynde at modstå at tage handlinger, der går imod vores mål. At kalde sig syg til et interview eller nægte at spørge nogen ud af frygt for afvisning vil kun gøre denne træner mere magtfuld. Jo mere vi fodrer monsteret, jo større og stærkere vil det vokse. Men hvis vi står op til denne kritiker, svækker vi den. I starten vil dette give os en masse angst. At udfordre vores kritiske indre stemmer kan få os til at føle os sårbare og endnu mere bange i starten. Men til sidst, hvis vi er vedholdende med at gå imod det, vil stemmen begynde at forsvinde i det fjerne.

Forskning udført af Dr. Salvatore Maddi fra The Hardiness Institute viser, at det, der forudsiger en persons succes i livet, er, hvor 'hårdføre' eller modstandsdygtige de er. Hårdførhed beskriver en måde, hvorpå mennesker håndterer livets udfordringer. Dr. Maddi fandt ud af, at det at opfatte forhindringer som muligheder for vækst, føle, at du har personlig magt til at kontrollere dit liv og holde fast i ting, når de bliver svære, alt sammen er hårdførhedstræk. Vores frygt for fiasko kan begrænse os og forhindre os i at leve det liv, vi ønsker. Når vi uundgåeligt oplever afvisning eller skuffelse, er vi nødt til at være hårdføre i vores måde at klare disse kampe på. At overvinde vores kritiske indre stemme kan være et vigtigt skridt i at blive mere følelsesmæssigt modstandsdygtig. Vi kan lære færdigheder til at blive hårdere, og vi kan møde udfordringer med færre interne tilbageslag. Alligevel er det første skridt i at påtage sig denne nye selvtillid at kaste bagagen fra vores fortid, de kritiske indre stemmer, der fejlagtigt nærer vores frygt for fiasko.