I slutningen af ​​året mødes familier. Minder tændes. Børn, som nu er voksne, kan gå tilbage til at tænke på deres forældre som givere og arrangører. Mens familien samles, bliver de sørgeligt mindet om, at mor og far er svage eller svækkede med sygdom og handicap, og et utal af følelser vækkes. Barnet i dem vil gerne fikse forældrene, så de kan blive stærke og raske igen. Dette kan gøres på en hårdhændet måde eller i vrede. Søskende kan også have konflikt om, hvordan dette 'skal' udføres. Børnebørn bliver vist, at 'rolleskift' med ens forældre er vejen at gå.

I et samfund, som ofte afviser og formindsker det gamles visdom, er det let at se, hvordan dette scenarie kan opstå. Seniorer kan også være bange for at hævde deres magt, da dette kan resultere i endnu mere utilsigtet uvidenhed om deres behov hos deres voksne børn.

Et gammelt ordsprog fortæller os, 'én mor kan opdrage ti børn, men ti børn kan ikke tage sig af en mor'. Aldersforskellen er statisk. Den ældre vil altid vide mere om deres liv, end de overhovedet kan dele med deres børn. Børn, uanset hvor gamle, er ikke forældrenes alder eller på deres livsfase. At kende og handle ud fra disse enkle og indlysende fakta kan hjælpe hele familien til at arbejde bedre som en enhed.

Når de ældre bliver spurgt, hvad de ønsker, føler de sig styrket. Når det bliver gjort klart, at ikke alle problemer senere i livet kan løses (såsom kronisk fysisk sygdom), som de kunne have været, da man var ung, kan familien tage et kollektivt lettelsens suk ved at vide, at dette ikke længere er målet. Seniorer kan stadig være givere og arrangører af information og familievisdom, hvis de unge tager sig tid til at sidde sammen med dem en på en ved en overfyldt familiesammenkomst og snakke. Eller endnu bedre, gør deres familiehistorier til centrum for alles opmærksomhed. Spørg til deres råd. Tillad dem stadig at blive forældre til dig og forkæle deres børnebørn. Alt vil være godt.

Om forfatteren:
Maximilian Fuentes Fuhrmann, ph.d. er en USC-uddannet gerontolog og autoriseret klinisk psykolog med stor praktisk erfaring i udredning og psykoterapeutisk behandling af ældre voksne. I sin private praksis udfører han primært screeninger for depression og angst hos ældre og vurderer hukommelse og kognitiv funktion. Han har kontorer i Beverly Hills og Thousand Oaks, CA. Han har undervist i gerontologi- og psykologikurser ved California State University Northridge, California State University Channel Islands og ved California Lutheran University i Thousand Oaks. Han har en adjungeret fakultetansættelse i USC School of Social Work. Siden 2003 har han leveret over 100 timers gerontologifokuseret efteruddannelsestræning for autoriserede psykiatriske fagfolk. I 2006 var han medforfatter sammen med Jeff Shevlowitz, Sagacity: Hvad jeg lærte af mine ældre psykoterapiklienter . Han arbejder i øjeblikket på en bog om, hvordan voksne børn kæmper for at passe deres aldrende forældre og slægtninge.