Selvmord er en tragisk afslutning på livet, som i mange tilfælde kan afværges. Det udgør et folkesundhedsproblem af betydelig størrelse i USA, der forekommer med næsten dobbelt så stor hastighed som drab. Fra 1999 til 2016 er selvmordsraterne støt steget i næsten alle stater i unionen. At forstå denne tilsyneladende perverse anti-livsadfærd såvel som andre selvdestruktive handlinger, der ofte går forud for den sidste handling, er en vigtig bekymring for praktiserende læger inden for mental sundhed. Forudsigelsen og forebyggelsen af ​​selvmord er komplekse og udfordrende; det er dog ikke umulige mål.

For flere år siden opdagede mine kolleger og jeg et unikt vindue til dette komplicerede problem. Ved at fremkalde og identificere den internaliserede negative tankeproces - som jeg har kaldt 'stemmen' - sammen med de smertefulde virkninger, der ledsager den, var vi i stand til at udvikle en teoretisk ramme og metodologi, der belyser selvdestruktionens psykodynamik.

Psykodynamikken af ​​selvdestruktiv adfærd og selvmord

Mennesker får en følelse af sig selv i en interpersonel sammenhæng. Desværre er det det samme sociale miljø, hvor denne sarte følelse af selv er brudt. Denne opdeling af sindet afspejler den grundlæggende splittelse mellem kræfter, der repræsenterer selvet (selvsystemet) og dem, der modarbejder eller forsøger at ødelægge det (anti-selvsystemet). I forskellig grad er alle mennesker både sig selv eller en intim fjende for sig selv. I tilfælde af selvmord når dette fjendskab episke proportioner.

Ironisk nok er barnets desperate kamp for at bevare intakthed og helhed det, der frembringer denne fragmentering. På grund af magt- og størrelsesforskellene i forhold til deres forældre parret med total afhængighed af dem for at overleve, har børn en tendens til at føle sig sårbare og magtesløse. For at undgå smertefulde følelser af hjælpeløshed og usikkerhed identificerer de sig ubevidst med deres magtfulde forældre og inkorporerer negative forældreholdninger og destruktiv adfærd, der er rettet mod dem. De kommer til at tænke på sig selv som dårlige, uelskelige og uværdige, fordi alternativet med at opfatte forælderen som utilstrækkelig, sårende eller direkte afvisende er for truende. De internaliserer disse kritiske, straffende holdninger på tidspunkter, der er særligt stressende eller krænkende, ofte når deres forældre har det værst. I ekstreme situationer med traumer eller misbrug, bliver forældres aggression og dødsønsker inkorporeret i selvet og tager form af en ond intern dialog eller stemme, som senere, i ungdom eller voksenliv, resulterer i en selvmordsproces.

Stemmen i selvdestruktiv adfærd og selvmord

Der er visse genkendelige tegn på selvmordsrisiko eller hensigt, der kan identificeres i selvmordstanker, dvs. destruktive tanker over for sig selv og/eller andre. Da mine kolleger og jeg interviewede deprimerede og/eller selvmordstruede individer, opdagede vi, at de var i stand til at identificere disse skadelige måder at tænke om sig selv på og nemt kunne relatere til begrebet stemmen. Tilsvarende observerede Richard Heckler (1994) i sine interviews med 50 overlevende fra potentielt dødelige selvmordsforsøg, at tiltrækningen mod selvmord 'ofte kommer i form af en stemme... Denne stemme vokser i volumen med stresset fra selvmordsprøven. Det kræver i stigende grad at blive hørt over alt andet, og det begynder at optage en større del af personens psyke, indtil det kvæler mere fornuftige stemmer totalt« (s. 74).

Kontinuum af selvdestruktive tanker og adfærd

Stemmeprocessen eksisterer langs et kontinuum af intensitet, lige fra mild selvkritik til ekstremt vrede, selvfornærmende tanker. Hos selvmordstruede individer er disse tanker blevet observeret at ændre sig på et tidspunkt fra skyldige selvbeskyldninger til destruktive selvangreb og påbud om at forårsage skade på selvet. Selvmord er det ultimative resultat af at handle på den yderste ende af kontinuummet af denne negative tankeproces.

Hvis vi mere effektivt skal identificere potentielle selvmordsofre, er vi nødt til at erkende den dybt selvdestruktive hensigt med stemmen, der ligger til grund for en fjendtlig livsstil. Klienter, der ser selvmord som den 'bedste løsning', baserer ikke deres opfattelse på rationel tænkning, men i stedet på irrationelle, ondsindede kognitive processer. For at opsummere har jeg udviklet følgende hypoteser vedrørende forholdet mellem stemmeprocessen og selvdestruktiv adfærd og selvmord:

(1) Der eksisterer en konflikt i hvert individ mellem livsbekræftende tilbøjeligheder til aktivt at forfølge mål i den virkelige verden og selvfornægtende, selvbeskyttende, selvdestruktive tendenser.

(2) Tanker, der er i modsætning til selvet, varierer langs et kontinuum af intensitet fra mild selvbebrejdelse til stærkt selvangreb og selvmordstanker.

(3) Selvdestruktiv adfærd eksisterer på et kontinuum fra selvfornægtelse og selvbegrænsning i den ene ende til isolation, stofmisbrug og stadig mere alvorlig selvdestruktiv adfærd, der kulminerer med faktiske legemsbeskadigelser.

Kontinuum af selvdestruktive tanker og adfærd

Stemmeprocessen eksisterer langs et kontinuum af intensitet, lige fra mild selvkritik til ekstremt vrede, selvfornærmende tanker. Hos selvmordstruede individer er disse tanker blevet observeret at ændre sig på et tidspunkt fra skyldige selvbeskyldninger til destruktive selvangreb og påbud om at forårsage skade på selvet. Selvmord er det ultimative resultat af at handle på den yderste ende af kontinuummet af denne negative tankeproces.

Hvis vi mere effektivt skal identificere potentielle selvmordsofre, er vi nødt til at erkende den dybt selvdestruktive hensigt med stemmen, der ligger til grund for en fjendtlig livsstil. Klienter, der ser selvmord som den 'bedste løsning', baserer ikke deres opfattelse på rationel tænkning, men i stedet på irrationelle, ondsindede kognitive processer. For at opsummere har jeg udviklet følgende hypoteser vedrørende forholdet mellem stemmeprocessen og selvdestruktiv adfærd og selvmord:

(1) Der eksisterer en konflikt i hvert individ mellem livsbekræftende tilbøjeligheder til aktivt at forfølge mål i den virkelige verden og selvfornægtende, selvbeskyttende, selvdestruktive tendenser.

(2) Tanker, der er i modsætning til selvet, varierer langs et kontinuum af intensitet fra mild selvbebrejdelse til stærkt selvangreb og selvmordstanker.

(3) Selvdestruktiv adfærd eksisterer på et kontinuum fra selvfornægtelse og selvbegrænsning i den ene ende til isolation, stofmisbrug og stadig mere alvorlig selvdestruktiv adfærd, der kulminerer med faktiske legemsbeskadigelser.

FAST er et selvrapporteringsspørgeskema, der består af 84 emner, trukket fra 11 niveauer af progressivt selvdestruktive tanker udtrykt i anden persons format, såsom, Du er en fiasko. Du er ikke særlig attraktiv. Du passer bare ikke ind. Hold dig bare i baggrunden. Du er en byrde. Du fortjener ikke at leve så godt som kyniske tanker om andre. Hvorfor gå ud med ham(hende)? Han (Hun) er kold, upålidelig. Han (hun) vil bare afvise dig. Emnerne består af faktiske stemmeudsagn, der blev rapporteret af forsøgspersoner i kliniske undersøgelser og af indlagte og ambulante patienter i en række forskellige miljøer.

Skalaen inkorporerer en unik tilgang: I stedet for at blive bedt om at rapportere symptomer, bliver klienten bedt om at godkende den hyppighed og sværhedsgrad, hvormed han eller hun oplever forskellige negative tanker rettet mod ham eller hende selv. Når genstande præsenteres i dette format, bringer de elementer af en selvdestruktiv proces frem i lyset, der kan have været delvist eller helt ubevidst.

Analyse af FAST afslørede tre faktorer for stigende selvdestruktivitet.

1. Selvkritiske tanker af stigende intensitet lige fra udsagn som: Du er inkompetent, du er dum , til tanker, der rationaliserer selvfornægtelse: Hvorfor tage på denne ferie? Det bliver sådan et besvær ; til tanker, der er kyniske og fjendtlige over for andre: Du kan ikke stole på mænd/kvinder , til tanker, der disponerer isolation: Bare vær for dig selv. Du er alligevel et elendigt selskab; hvem vil gerne være sammen med dig? og endelig til tanker, der udtrykker selvforagt: Din idiot! Du kryber! Du fortjener ikke noget; du er værdiløs!

2. Tanker, der understøtter afhængighedscyklussen, som først opfordrer en person til at hengive sig og derefter angriber dem for den samme adfærd: Bare tag et slag; du bliver mere afslappet. Gå videre og få en drink, du fortjener det. Og så, senere: Din viljesvage fjols !

3. Tanker, der repræsenterer hele spektret af selvudslettelse, fra psykologisk selvmord, såsom: Tanker, der fortæller personen, at han eller hun er en byrde for andre Se hvor dårligt du får din familie (venner) til at have det. De ville have det bedre uden dig , til tanker forbundet med at opgive ens prioriteter og foretrukne aktiviteter: Hvad nytter det? Hvorfor prøve? Intet betyder alligevel noget, til tanker om selvlemlæstelse: Hvorfor kører du ikke bare hen over midterskilleren? Bare skub din hånd under den motorsav ! Til selvmordsplaner og påbud: Du skal have fat i nogle piller. Du har tænkt over det længe nok. Bare få det overstået. Det er den eneste vej ud!

Pålideligheds- og valideringsundersøgelser har vist, at FAST effektivt skelner mellem suicidale og ikke-suicidale individer på et højt niveau af betydning. Med andre ord demonstrerede empirisk forskning klart den forudsigelige kraft af begrebet stemmen i selvmord. Processen fungerer også omvendt; når terapeuter bliver fortrolige med en klients dysfunktionelle adfærd i modsætning til hans eller hendes erklærede mål, kan de også udlede de underliggende stemmer. I 1996 blev FAST føjet til repertoiret af instrumenter, der anvendes af psykiatriske fagfolk i både den private og militære sektor til at vurdere selvmord, samt til at identificere den fjendtlige tænkning, der styrer andre selvdestruktive handlinger og livsstile.

Ny konklusion

Den måde, forsvarede individer skades på, og den måde, de fungerer på, er tæt forbundet med negative internaliserede tanker. Den viden, der opnås ved at få adgang til og identificere de delvist ubevidste tankeprocesser, der driver en selvmorderisk person mod døden, kan bruges til at sætte potentielt livreddende indgreb i gang. Fordi ambivalens næsten altid er til stede hos personer, der er i en selvmordstilstand, skal enhver mulighed tilbydes for at hjælpe dem.

I terapisessioner udtrykker individer deres negative tanker i et dialogformat, analyserer deres kilde og udvikler korrigerende erfaringer for at udfordre dem. At identificere det specifikke indhold af negativ tænkning og frigive de tilknyttede følelser af vrede og tristhed, giver dem værktøjer til at imødegå påbud om at skade sig selv. Denne type bevidsthed er afgørende, fordi den giver klienter en følelse af beherskelse over adfærd, de tidligere opfattede som værende uden for deres kontrol.

Referencer

Firestone, R. W., & Firestone, L. (2006). Brandstensvurdering af selvdestruktive tanker (HURTIG) manual. Lutz, FL: Ressourcer til psykologisk vurdering.

Heckler, R.A. (1994). At vågne op, i live: Nedstigningen, selvmordsforsøget og tilbagevenden til livet . New York: Ballantine Books.