Helligdagene kommer med løfter om 'lysstyrke' og 'jubel'. Det er en universelt meningsfuld tid for millioner af mennesker, og jeg vil påstå, at denne følelse af forbundethed er en stor del af det, der får sæsonen til at virke magisk. Alligevel lever vintermånederne for mange mennesker ikke altid op til deres hjertevarme ry. Ifølge en undersøgelse for American Psychological Association, 26 procent af mennesker føler sig ensomme i løbet af ferien og 38 procent rapporterede en stigning i stress.

Mange mennesker er ikke i stand til at komme hjem for at se deres kære. Andre er indesluttet af flokke af slægtninge og føler stadig en følelse af isolation. Uanset din situation, er det IKKE ualmindeligt at føle sig ensom i disse måneder. At gå hjem kan vække følelser, som vi har fejet under gulvtæppet eller måske ikke engang er opmærksomme på. Vi bliver ofte svinget tilbage til omgivelser, hvor mange komplekse minder fandt sted. Nogle kan være glade, men andre er smertefulde.

Mange børn føler sig ensomme eller udstødte på et tidspunkt i deres udvikling. I mange hjem bliver børn set af deres forældre eller tidlige omsorgspersoner som gode, dårlige, skarpe, langsomme, byrdefulde, bekymrende, skuffende eller bestemt til storhed. Disse etiketter og forventninger kan skade os på bevidste og ubevidste måder gennem hele vores udvikling. Når vi bliver kastet tilbage i de barndomsmiljøer, eller omkring mennesker, vi er vokset op med, føler vi os nogle gange som børn igen indeni, der genoplever gamle følelser eller bare ikke mærker os selv. Dr. Dan Siegel omtaler dette fænomen som 'at fare vild på kendte steder'. Denne sårbarhed er så meget desto mere grund til at praktisere selvmedfølelse og være på vagt over for gamle velkendte sårende måder, vi kan tænke på os selv. Med det i tankerne er her et par strategier, der kan hjælpe dig med at forblive dig selv i slutningen af ​​dit år og videre ind i det næste.

1. Stop med at forvente perfektion

Mange af os har en tendens til at have et billede i hovedet af, hvad den ideelle ferie skal være. Vi forventer, at den er lige så perfekt poleret som de skinnende ornamenter, der omgiver os. Den vanvittige opbygning sætter os i sagens natur klar til en vis mængde svigt. Dette er især observeret hos børn. Efter Thanksgiving indrømmede mine niecer over for mig, at de faktisk følte sig lidt deprimerede efter vores families årlige festligheder. Thanksgiving er en stor ting i vores hus. Vi klæder os ud, og vores store, udvidede familie fejrer, som man ville gøre et bryllup eller en galla. Hele dagen bringer en masse glæde, men meget af det er i forberedelsen: at lave mad sammen, dække borde, slå et stort telt op i vores gårdhave. Herefter følte ungerne, at selve aftenen bare gik for hurtigt. Uanset hvor fantastisk alt blev, kunne det ikke helt leve op til den begejstring, de havde følt.

Dette er en følelse, som mange mennesker har om alt fra gaver til interaktioner med familiemedlemmer. 'Måske vil gamle sår endelig heles, og alt, hvad vi vil føle, er varme og kærlighed.' Vi har en fantasi om, at alt går glat, hvilket gør os endnu mere knuste, når der viser sig at være bump på vejen. Prøv at nyde de små ting uden at lægge for meget vægt på ting, du ikke kan kontrollere, eller som ikke har så meget at gøre med det liv, du har skabt til dig selv i nuet.

2. Stop med at evaluere

Slutningen af ​​et år plejer at være en tid til eftertanke. Vi kan føle en naturlig sorg, der følger med både vores tab og vores gevinster. Der er dog en fin grænse mellem selvrefleksion og selvevaluering. Det er én ting at se tilbage på vores år med nysgerrighed og interesse for eventuelle ændringer, vi vil foretage i fremtiden. Det er en anden ting at slå os selv op over vores mangler og dømme os selv som en kold kritiker, der gransker en præstation.

Med så mange sociale sammenkomster er det nemt at begynde at sammenligne os selv med andre:

Alle er i et forhold. Hvorfor er du stadig alene? Det er så ydmygende!

Se hvor vellykket han er. Du får aldrig en vigtig karriere.

Hun er så sammen. Du er sådan et rod.

Du passer ikke ind nogen steder. Du er bare anderledes.

Disse 'kritiske indre stemmer' udgør en løbende dialog, der forstærker den grundlæggende tro på, at vi ikke er gode nok. Denne indre kritiker får os til at føle os værdiløse og i modsætning til andre i en negativ forstand. Det opmuntrer os til at være alene og nedgør os derefter for at være en enspænder. Det bidrager til vores ensomhed ved konstant at minde os om, at vi er uværdige til det liv, vi ønsker, og ved at fremmedgøre os fra dem, vi holder af.

Lær denne indre kritiker at kende, for jo mere vi kan adskille vores virkelige jeg fra dets destruktive synspunkt, jo bedre vil vi have det. Fordi denne indre kritiker begyndte at dannes tidligt i vores liv baseret på måder, vi blev set i vores familie, kan du forvente, at det bliver lidt højere, når vi går ind i indstillinger fra vores fortid. Forbliv fast besluttet i din mission om at ignorere denne grusomme træner, og lyt ikke til dens forfærdelige råd. Husk, at det ikke er en repræsentation af, hvem du virkelig er, og det vil kun arbejde for at sabotere dig.

3. Brug tid med din valgte familie

I løbet af ferien kan du føle dig forpligtet til at tilbringe tid med visse mennesker, som ikke får dig til at føle dig så fantastisk. Uanset om du vælger at gøre det eller ej, er det værdifuldt at sætte lidt tid af til at være sammen med din udvalgte familie. Dette kan være en intim gruppe af venner, dine børn, din partner eller enhver, der får dig til at føle dig godt og mere i kontakt med dig selv. Afsæt tid til de mennesker, steder og aktiviteter, der får dig til at føle dig mest som dig, de mennesker, der får dig til at grine, tænke eller føle på måder, der er meningsfulde for dig.

4. Frivillig

Hvis du er langt væk fra de mennesker, du holder af eller føler dig frakoblet, så opsøg scener, hvor du deler noget, selv med helt fremmede. Frivilligt arbejde er en af ​​de bedste ting, du kan gøre for dig selv, når du føler dig nede. Det tvinger dig til at tænke udenfor dig selv og dele et projekt med andre. Tænk på en sag, der betyder noget for dig, og brug lidt tid på at være en del af det. Generøsitet tilbyder en naturlig måde for os at have det godt med os selv. Plus, at være en del af et team skaber øjeblikkeligt en følelse af kammeratskab over en fælles bekymring.

5. Bliv i nuet, også når det gør dig ked af det

Nogle gange kræver det at være i et rum fyldt med mennesker for at få os til at føle os mest alene. Uanset hvor mange mennesker vi pakker ind i bilen med os for at tage med til festen, er vi hver især vores egen unikke individuelle person, der lever og ånder på egen hånd. Vi har alle øjeblikke, hvor vi føler en følelse af vores dybe ensomhed. Når vi overvejer vores eksistens, kan vi forvente, at det ophidser os. Følelsen af, at tiden går, som kan frembringes af et år, der slutter, er altid en nøgtern erkendelse.

Ikke hvert øjeblik vil være fyldt med glæde, og selv de, der er, kan bære en vis grad af gribende over livets kostbarhed med sig. Nytår minder os om tidligere år. Det skinner lys på ansigterne på dem, vi har mistet. Det fortæller os, at vi er ældre, måske klogere og langt mere bevidste om, at tiden ikke er noget, vi kan gribe. Vi behøver ikke at synke med denne følelse. Vi er bedre til at lade os selv føle, hvad vi føler. Tristhed kan komme i bølger, og når det går over, står vi ofte tilbage med en følelse af fred og vitalitet. Når vi forsøger at overdøve det, ender vi med også at bedøve os selv for de mange fornøjelser, livet bringer.

Alt for ofte distraherer vi os selv fra disse dybere følelser ved at optage vores sind med bekymringer eller kritiske indre stemmer. Når en negativ tanke begynder at flyve, som en ballon, der er frigivet fra flokken, så prøv ikke at drive væk med den. Bring forsigtigt dig selv tilbage til øjeblikket. Skift derefter dit fokus udad. Tænk over, hvad du kan tilbyde; dette vil tage dig ud af dit hoved.

At blive i øjeblikket vil ikke spare os for nogen følelse af tristhed eller ensomhed, men det tilskynder os til at øve tålmodighed og selvmedfølelse. Det hjælper os til at mærke, hvad der virkelig sker i vores liv. Hvis vi fornemmer, at vores indre kritiker tager over og lokker os ud i selvdestruktiv adfærd, kan vi snildt bringe vores opmærksomhed tilbage til det, der er vigtigt for os. Vi kan foretage handlinger, der forbinder os igen med vores oplevelser og mennesker omkring os. Vi kan åbne øjnene for muligheder og bevidst skabe den ferie, der vil betyde noget for os.