Selvforagt er den underliggende følelse af, at vi bare ikke er gode: ikke gode nok, ikke gode til det her, ikke gode til det, ikke gode til – eller til – meget af noget. Det kan være subtilt, vi kan sædvanligvis sammenligne os selv med andre, for eksempel konstant finde fejl hos os selv og lægge os selv ned, uden nogen reel bevidsthed om, at der er noget galt. Eller vi lytter måske opmærksomt til vores kritiske indre stemme, mens den skælder ud og håner os og fortæller os, hvor pinlige, dumme eller ufølsomme vi er; nægter at udfordre det, selvom vi lider af det.

Vi kan forsøge at undertrykke denne følelse af utilstrækkelighed ved at opføre os, som om vi er andre overlegne; mere intelligent, klog, intuitiv eller attraktiv. Det er, som om vi skal bevise, at vi er de absolut bedste for at undgå den strøm af internt misbrug, der venter på at slå til i det øjeblik, vi viser fejlbarhed.

Uanset hvordan det kommer til udtryk, er selvforagtsprocessen et tegn på en kløft, der eksisterer i alle mennesker mellem vores sunde og realistiske synspunkt over for os selv og den indre fjende, eller indre træner, der bekæmper med næb og kløer for at hævde sine fjendtlige måder at ser på os selv og de liv, vi lever.

Årsagerne til selvforagt

Ifølge og Joyce Catlett i bogen Erobre din kritiske indre stemme, årsagerne til selvforagt ligger i fortiden, hvor vi som børn forsøgte at klare vores liv på den bedst mulige måde. De forklarer:

Arten og graden af ​​denne opdeling i os selv afhænger af det forældreskab, vi modtog, og det tidlige miljø, vi oplevede. Forældre har ligesom alle os andre blandede følelser for sig selv; de har ting, de godt kan lide ved sig selv, og de har selvkritiske tanker og følelser. De samme negative følelser, som forældre har over for sig selv, er desværre ofte også rettet mod deres børn... Derudover... hvis en forælder har uafklarede følelser fra enten traumer eller tab i hans eller hendes fortid, vil dette påvirke hans eller hendes reaktioner på hans eller hendes børn.

…På grund af deres akutte følsomhed over for smerte og negative omstændigheder er børn i alle aldre særligt opmærksomme på, og er mere påvirkede af, selv små tilfælde af forældres vrede. De kan opleve en forælders vrede, uanset om den er udageret eller ej, som værende livstruende. (Under ekstreme omstændigheder kan de være præcise i deres opfattelser.) Under alle omstændigheder føler børn i stressede situationer sig ofte truet til kernen af ​​deres væsen og bange for deres liv.

I tider med stress, hvor børn er bange, holder de op med at identificere sig med sig selv som det hjælpeløse barn og identificerer sig i stedet med den verbalt eller fysisk straffende forælder. Forælderen assimileres eller optages, som han eller hun er i det øjeblik, hvor han eller hun har det værst, ikke som han eller hun er hver dag. Barnet har en tendens til at påtage sig vreden, frygten, selvhadet, faktisk hele komplekset af følelser, som forælderen oplever på det tidspunkt.

Og på grund af meget menneskelige – og derfor meget fejlbarlige – opdragelser har vi alle været udsat for situationer og tider, hvor vi fik det til at føle, at vi på en eller anden måde var dårlige, utilstrækkelige eller desperat havde brug for at bevise det modsatte. Robert Firestones seneste værk, At overvinde den destruktive indre stemme - Sande historier om terapi og transformation , er en bog med noveller, hvor han fortæller om forskellige terapeutiske erfaringer fra sin karriere. Selvforagt synes at være et underliggende tema blandt mange af disse meget personlige fortællinger. Især kapitlet med titlen Den ikke inviterede , hvor Dr. Firestone er studerende i psykologi ved Denver University, da en gammel ven kigger forbi, næsten katatonisk, og søger hjælp. I voldsomt sjov og skarpt intelligent prosa beskriver Dr. Firestone denne unge mands kamp, ​​sat på baggrund af hans egne personlige forhold.