Min partner tager en klasse i psykologi, og en opgave beder hende om at skrive et papir, der besvarer spørgsmålet Hvad gør livet værd at leve?

I de sidste par dage har hun spurgt folkene omkring hende - børn, venner, kolleger - hvad de tænk gør livet værd at leve, og svarene har været stort set ens: familie, venner, arbejde, musik, noget besiddelse eller andet, tro, måske sundhed. Computer spil.

Selvom disse svar ikke nødvendigvis er trivielle, synes de mig som meget utilfredsstillende svar på spørgsmålet Hvad får livsvort til at leve? Hvad om familie, venner, arbejde osv. gør livet værd at leve? Lige at have dem?Annoncering

Så hvorfor er de fleste mennesker - som generelt har familier, venner og job - lykkeligere end de er? Hvorfor lever vi faktisk i et samfund, hvor antidepressiva er blandt de mest rentable medicin? Hvorfor er boghandlernes hylder fyldt med bøger, der forklarer, hvordan man kan være lykkeligere?

Jeg tror, ​​der er modstand mod at besvare et spørgsmål som dette ærligt. Sikker på at blive sat på stedet og stillet et af de mest dybe spørgsmål, som menneskeheden har formået at komme med, er sandsynligvis ikke ligefrem befordrende for tankevækkende svar, men jeg tvivler på, at hun ville få meget bedre svar, hvis hun gav dem en uge til Tænk over det.

Det er den samme modstand, som jeg ser, når folk taler om GTD ugentlige gennemgang. Vi er temmelig ok med at gå over vores opgaver og lave en planlægning på kort rækkevidde, men når Allen insisterer på, at vi tager den 50.000 fods visning af vores liv - Big Picture-visningen - har folk tendens til at komme kort.Annoncering

Og når Allen gentagne gange insisterer på i næsten ethvert interview med ham, som jeg nogensinde har hørt eller læst, at vi spørger os selv: Er det, jeg laver lige nu, det vigtigste, jeg kunne gøre i mit liv? Jeg ser den samme modstand. Hvem tuller jeg med? jeg føle den samme modstand. Måske rydder jeg op i hundehulen i baghaven eller spiller BrickBreaker på min Blackberry - er det virkelig det mest vigtige ting jeg kunne gøre?

Sikkert ikke.

Men det forekommer mig som et virkelig vigtigt spørgsmål. Hvad gør gøre livet værd at leve? Og jeg tror, ​​at grunden til, at folk svarer på så utilfredsstillende måder, er at vi er blevet så vant til at definere os selv med hensyn til ejendele - ejendele, der bogstaveligt talt føles som udvidelser af os selv - at det er svært at tænke på selv de mennesker, der er tæt på os i enhver anden måde end som ejendele, som genstande med visse kvaliteter, der gør os lykkelige. Eller ikke oftere.Annoncering

Det vil sige, det er alle ting, der er eksterne for os, uanset hvor meget en del af vores liv de har lyst til. Jeg tror, ​​at ethvert spørgsmål om, hvad der gør livet værd at leve, skal starte med et indre blik på sig selv, ikke et ydre blik på mennesker og ting, man omgiver sig selv med.

I stedet tror jeg, at vi er nødt til at behandle spørgsmålet med vores egne handlinger, de ting, vi gør der gør livet værd at leve. Verb, ikke substantiver. Når jeg tænker på, hvordan jeg ville besvare spørgsmålet, kommer følgende adfærd til at tænke på mig:

• Oprettelse: Skrivning, tegning, maling (selvom jeg ikke er god til det), spiller musik (selvom jeg heller ikke er særlig god til det). For andre kan det være at opfinde noget, opbygge en virksomhed, komme op med en smart marketingkampagne, der danner en non-profit.
• Vedrører: Det er ikke familie, der gør livet værd at leve, tror jeg, men relationer vi skaber med medlemmer af vores familie og den måde, vi opretholder og opbygger disse relationer på. Det samme gælder for venner, elskere, forretningspartnere, studerende og alle andre.
• Hjælper: At være i stand til at give en hånd til mennesker i nød - hvor drastisk eller trivielt det end måtte være - forekommer mig som en vigtig del af livet.
• At indse: At skabe, arbejde hen imod og nå mål, uanset hvad disse mål er.
• Spiller: Måske er dette en slags relation, men så kan leg også være en solo-affære. At give slip på begrænsninger, forestille sig nye muligheder, teste dig selv mod andre eller mod dig selv, finde humor og glæde.
• Voksende: At lære nye ting, forbedre min viden og evne til de ting, jeg allerede har lært.

De ser ud som mere tilfredsstillende svar for mig - de slår dybere ind i, hvad det er, jeg ønsker for mig selv, hvad der gør det umagen værd at stå op om morgenen.Annoncering

Hvad med dig? Hvad laver dit liv værd at leve? Føler du, at jeg er på vej den forkerte vej her? Hvordan ville du besvare spørgsmålet: Hvad gør livet værd at leve?