Fortæl mig hvad du spiser, og jeg vil fortælle dig, hvem du er. - Jean Anthelme Brillat-Savarin (1825).

Mad spiller en integreret rolle i vores liv og med rette: den mad, vi spiser, er kompliceret sammenflettet med vores kultur. Du kan lære meget om en bestemt kultur ved at udforske deres mad. Faktisk kan det være svært at definere en kultur fuldt ud uden et nik til deres køkken.

Tro mig ikke? Her er hvorfor mad er den bedste måde at forstå en kultur på:Annoncering

Mad er en universel nødvendighed.

Det betyder ikke noget, hvor i verden du kommer fra - du skal spise. Og din samfundskultur udviklede sig sandsynligvis fra netop det behov, behovet for at spise. Når de først gik ud over jagt og indsamling, organiserede mange tidlige civilisationer sig på måder, der letter distribution af fødevarer og produktion. Det betød også, at de dyr, jord og ressourcer, du var i nærheden af, ikke kun dikterede, hvad du spiser, men hvordan du forbereder og tilbereder det. Etableringen af ​​krydderihandelen og handelssilkevejen er to eksempler på de store længder, mange tog for at opnå ønskelige ingredienser.

Teknikker til konservering af mad er unikke for klimaer og livsstil.

Har du nogensinde spekuleret på, hvorfor processen med at konservere kød er så forskellig i hele verden? Det har at gøre med lokale ressourcer, behov og klimaer. I Marokko er Khlea en skål bestående af tørret oksekød konserveret i krydderier og derefter pakket i animalsk fedt. Når det opbevares korrekt, er det stadig godt i to år, når det opbevares ved stuetemperatur. Det giver meget mening i Marokko, hvor landet historisk har haft en stærk nomadebefolkning, ørkenlandskab og ekstremt varme, tørre temperaturer.Annoncering

Hæfteklammer fra lokale retter illustrerer historiske spisemønstre.

Nogle samfund har køkken, der er helt baseret på kød, og andre er næsten udelukkende plantebaserede. Nogle har sæsonbestemt variation, og deres køkken ændres tilsvarende i forskellige dele af året. Indiens køkken er ekstremt varieret fra region til region med kød- og hvede tunge retter i det fjerne nord, til spektakulære fisk delikatesser i øst, til risbaserede vegetariske kostvaner i syd og mange flere variationer imellem.

Den vestlige del af Indien er hjemsted for en gruppe strenge vegetarer: de undgår ikke kun kød og æg, men endda visse stærke aromater som hvidløg eller rodfrugter som gulerødder og kartofler. Retter som Papri Chat med vegetabilske chutneys blandet med yoghurt, urter og krydderier er populære.Annoncering

Komponenter af populære retter kan afsløre kulturelle hemmeligheder.

Dette er sandsynligvis den mest spændende del af at studere et specifikt køkken. Visse regioner i verden har visse ingredienser, der er let tilgængelige for dem. De fleste mennesker ved, at almindelige fødevarer som majs, tomater, chili peber og chokolade er hjemmehørende i Amerika eller den nye verden. Mange af nutidens kokke anser sig for at være ekstremt moderne, når de smelter sammen køkkener, men kulturelle linjer blandede sig for længe siden, når det kommer til ingrediensernes renhed.

Sort peber stammer fra Asien, men blev og forbliver stadig en kritisk del af det europæiske køkken. Belgierne er nogle af de fineste chokoladefabrikanter, på trods af at de ikke er hjemmehørende i den gamle verden. Og måske er et af de mest interessante resultater fra blandingen af ​​to køkkener Kylling Tikka Masala; det ligner en indisk Mughali-skål, men blev faktisk opfundet af briterne !Annoncering

Madturisme - det er en helt ny måde at rejse på.

Nogle mennesker har taget intergationen mellem mad og kultur til et nyt niveau. Ingen tur, de tager, er komplet med en velundersøgt måltidsplan, der ikke kun dikterer årstiden for deres besøg, men også hvordan de vil opleve en ny kultur.

Så en madturist vil ikke kun fokusere på at have en halvliter på Oktoberfest, men vil være interesseret i at lære den tyske ølfremstillingsproces og muligvis hvordan de kan lave deres egen friske bryg. Madturister besøger mange af de populære bærebjælker for traditionel turisme som New York City, San Francisco, London eller Paris, men mange steder, som de besøger, såsom Armenien eller Laos, kan være uden for den slagne vej for de fleste rejsende. Og da deres interesse for mad er mere end et måltid dybt, har de chancen for at lære lokale tilberedningsteknikker, der kan kaste indsigt i et helt andet aspekt af en bestemt regions kultur.Annoncering

Fremhævet fotokredit: Smørkylling / Kelly.Garsha via flickr.com